安室がポケットからスマホを取り出し、表示されている名前を見た。
そこには凛の名前が記されていた。
すぐに通話ボタンをタップして耳に当てる。


｢凛！？無事ですか！？｣


安室の口から出た凛の名前に、コナンはすぐさませがんだ。


｢安室さん！
通話をスピーカーモードにして！｣


すぐに安室がスピーカーモードにすると、誰もが暗い表情をするその場に似つかない明るい声が聞こえてきた。


｢Hello、透。
大きな声で元気だねぇ。
高木刑事も私も無事だから心配しないでねー。｣

｢何を呑気なーーーー｣


安室が窘めようとすると、受話口からパチン、パチンと何かを切る音が聞こえてくる事に気付いた。


｢ーーーーっ
本当に君が解体をしているのか！？｣

｢え、うん。
こんな危険な事、高木刑事に任せられないし。｣

｢高木刑事は刑事だが、君は一般人じゃないか！｣


焦りからか語気が強くなる安室の腕をコナンが掴んだ。


｢ねぇ、凛さん！｣

｢おや、その声はプリティコナンくんじゃないか。
君はそこに居る大人より先に避難しなさい。｣

｢そんな事より今解体してる爆弾ってどんなやつなの！？｣

｢おい。
君が避難する事をそんな事呼ばわりですか。
聞き捨てにならんぞ。｣

｢早く教えて！｣

｢まぁまぁ落ち着いて。
ちょっと複雑だけどよくあるような爆弾だよ。
これくらいなら私にでも解体出来る。｣

｢凛！
今から僕がすぐにそちらへ行きます！
だからすぐに解体を中止して待っていてください！｣


拳を震える程に強く握りしめる安室が再びエレベーターへ向かおうとすると、受話口から凛の澄んだ声が聞こえた。


｢ーーーー透。｣


たった一言。
ただ名前を呼ばれただけだ。
それだけで安室の足はその場に留まった。


｢大丈夫。
私に爆発物の解体の仕方を教えた人は、完璧な腕を持つ人だから。｣


あまりにも意志の強い凛の言葉に、安室は奥歯を噛み締めた。
仰ぎ見ればすぐそこに彼女が居るというのに、何も出来ない自分に苛立ちが募る一方だった。


｢だから私を信じて。
私は絶対に誰も死なせやしない。｣

｢・・・わかり、ました。
ですが、くれぐれも気を付けてください。
そして必ず戻って来てください。
無事に、ここへ・・・｣


数秒の沈黙の後、フッと笑う声が受話口から聞こえた。


｢当然。｣


安室は通話を切る事が出来なかった。
この繋がりを切ってしまえば、凛が手の届かない場所へ行ってしまいそうな気がして。

目暮は険しい表情で佐山に詰め寄った。


｢おい！
今すぐに爆弾を止めろ！
お前が造ったものであれば、止める方法も知ってるはずだ！｣


虚ろな目で目暮を見た佐山は、ゆっくりと口角を上げた。


｢だーかーらー無理だって。
一度動かしたタイマーは、爆発するか解体するかの2択でしか止める事は出来ないんだよなぁ。
だって途中で止める必要ないからさ。
お前らはここで俺と一緒に紗知に逢いに行くんだ。
紗知の驚く顔が見たくてさ、サプライズってやつ？｣

｢なっなんだとォ！｣


すごい剣幕で詰め寄る目暮の肩を小五郎が掴んだ。


｢警部・・・
さっきからコイツは一体何を言ってるんですか？｣

｢佐山は・・・｣

｢2年前、この杯戸デパートで起こった事件が関係してるんだよね？｣


コナンの声に、目暮は静かに頷く。


｢コナンくんの言う通りだよ。
2年前の今日とまったく同じ日に、我々はある連続殺人犯をこの近くで捕獲した・・・
しかし、当時その担当していた刑事の・・・｣

｢・・・隙をついて隠し持っていたナイフで首筋を切って殺害し、そして犯人は逃走した。
その犯人は近くにあったこの杯戸デパートへ逃げ込み、その時たまたま人質として犠牲になったのが佐山 光一郎の妹の紗知さんだった。
・・・ですよね？｣


安室の言葉に、目暮は奥歯を噛み締めた。


｢確かその事件は・・・当時、警察にとてつもない非難が起こったっていう・・・｣


小五郎の言葉に、目暮は頷く。


｢あぁ、そうだ・・・
当時、この事件を担当していた刑事から聞いた話だが・・・
逃走した犯人に人質として捕まった紗知さんは、彼女が持つ優しさと正義感からかずっと犯人を説得していたそうだ。
そんな紗知さんの言葉に、犯人は次第に降伏しようかと迷いが生まれた・・・｣

｢でも、杯戸デパートに強行突破してきた警察官に驚いた犯人は、紗知さんの首に突き付けていたナイフで首を・・・｣


コナンがそこまで話した瞬間、佐山の悲痛な叫びが館内に響いた。


｢コイツらが！！
無能なコイツらが紗知を殺したんだ！！
コイツらが初めっからしっかりとしていれば！！
犯人を取り逃したりしてなければ、紗知は変わらずここに居た！！
アイツの誕生日が命日になんてならなかった！！｣


ハァハァと肩で息をしながら、ひどく憎悪に塗れた瞳で目暮や佐藤を睨み付ける。


｢・・・紗知はずっと言ってたんだ。
この国の警察官は優秀だって。
どんな事件であっても犯人は必ず捕まえてくれるって。
そんな国で暮らせてしあわせだって。
お前らのせいで殺された紗知はそう言って笑ってたんだ！！｣


佐山のその叫びに目暮と佐藤は何も言えなかった。


｢それ程警察官を憎んでいるのに、あの事件から2年経った今日を選んだ理由は・・・
紗知さんの20歳の誕生日だから？｣


コナンが尋ねると、佐山はコナンに視線を移して頷いた。


｢正解・・・君、小さいのに頭がいいねぇ。
これが紗知の為の成人式だ。
素敵だと思わないかい？｣

｢それが紗知さんにとって喜ぶ事だと思ってるんですか？
貴方がやっている事は、彼女を哀しませる事でしかない。｣


安室の睨むような視線が佐山に向けられる。


頭を垂れ、冷静になったかのように見えた佐山だったが、その肩が震え出した。


｢ふっ、くくく・・・
お前ら、なぁんもわかってないねぇ・・・
俺は絶対にコイツらを吹っ飛ばしてあの世に道連れにしてやるんだよ。
今この場に居ない紗知が哀しむ？
・・・ハッ、死後の世界の事なんて誰がわかんだよ。｣


佐山は目暮と佐藤に目を向けた。


｢なぁ・・・無能な警察官共。
あのエレベーターの中に閉じ込められた一般人を見捨ててお前らだけ、そそくさと安全な場所へ逃げるか？
そうなったらお終いだなぁ、日本の警察官は。
一般市民より己の命を優先したって叩かれるだろうなぁ・・・
その一般人がどこまで爆弾を解体出来るのか知らないけど・・・
さっきその女刑事が25分もないって言ってたから、あと20分切ってるってとこか・・・｣


実際、爆弾が爆発するまで残り20分切っていた。
安室の手に持つスマホからは、いまだパチンパチンと配線を切る音が聞こえてくる。


｢哀れな一般人に負い目を感じて間抜けな警察共は俺と一緒に地獄に堕ちるか・・・
哀れな一般人を見捨てて己の命だけ助けて世間に叩かれるか・・・
ホンット楽しみだよなぁ？
はっ、はははははっ・・・ひひっくっはは！｣


狂ったように笑う佐山に、安室は拳を握る力がさらに込められた。
それは佐藤や目暮、小五郎だけでなく、コナンも同じだった。