凛が意識を戻した頃には外はすっかり暗くなっており、降谷の姿はどこにもなかった。
キュラソーに聞けば、夕方には公安に戻ったとの事。
降谷に用があった凛は、彼にメッセージを送る事にした。


｢うーん・・・
今、仕事忙しいかもしれないから"落ち着いたら連絡ください"と・・・｣


メッセージを送信すると、すぐにスマホが震えた。
画面には降谷の番号が表示されている。


｢反応はや！！｣


まさか今すぐに返事どころか電話がかかってくるとは思っていなかった凛は、降谷の対応の早さに思わず笑ってしまった。
通話ボタンをタップしてスマホを耳に当てると、受話口から愛しい人の声が聞こえたきた。


｢凛、どうした？
何か問題でもあったのか？｣

｢ううん。
今って電話大丈夫なの？｣

｢あぁ。
ちょうど屋上で休憩していたところだ。｣

｢そっか。
誰かさんのせいで気を失ってる間に零が帰っちゃったから・・・
キュラソーから聞いた組織の情報と私の用事を伝えてなくてさ。｣

｢あー・・・そのすまなかった。
まさかキスだけで凛がイーーーー｣

｢shut up！｣


キュラソーから話を聞いていた凛は、顔を真っ赤にして言葉を放った。
受話口からクスクスと小さく笑う声が聞こえ、降谷に面白がられてると思った。


｢・・・何だか今日は零が意地悪だ。｣

｢悪かったよ。
凛があまりにも可愛かったからつい・・・
それで？
俺に何の用だったんだ？｣

｢あのさ、キュラソーの事なんだけど・・・
新しい戸籍をつくって欲しいの。｣


降谷は凛からの願いにフッと口の端を持ち上げると、屋上の手すりに左腕を掛けてそこに体重を乗せた。


｢随分と簡単に言ってくれるな。｣

｢あら、公安なら比較的簡単に出来るでしょう？
それにこれは最重要事項だもの。
零も同じ考えだと思っていたのだけど？｣


降谷は左手に持っていた缶コーヒーを口に運ぶと、中身を喉に流し込んだ。


｢フッ、さすがだな。
凛の言う通り、俺もそれを考えていた。
明日にでも彼女の新しい戸籍を持っていくよ。｣

｢さっすが零、仕事が早すぎる。
ありがとう！
それとキュラソーから聞いた組織の情報なんだけど・・・｣

｢あぁ。｣

｢伝えるより見せた方が確実だから、今から零のところ行くね。
ネクタイピン、持ってる？｣


降谷は自身のネクタイに着いているネクタイピンにソッと指を這わせた。


｢あぁ、もちろん。
いつでも持ち歩いてるさ。｣

｢ふふ、良かった。
じゃあすぐに行くね。｣


凛は通話を切ると降谷の持つネクタイピンの気を頼りに姿くらましで消えた。


バシッ！！


背後から姿現し独特の音が聞こえ、音の出処の方へ振り向くと、そこに凛が立っていた。


｢お疲れ様、零。｣

｢凛もお疲れ。｣


降谷の方へ歩み寄ってきた凛は、ズイッと両手を差し出した。
言葉なくともそれが意味する事を理解していた降谷は、迷わず凛の両手を握った。
その瞬間、2人は柔らかな真っ白な光に包まれた。

数十分後、キュラソーが凛に組織の情報を話した時の記憶を見終えた降谷は、口元に手を添えて考え込んだ。


｢なるほど・・・
そういう事だったのか。
あとはこの情報を元に、俺が組織内で裏取りをしていけば・・・｣

｢組織の壊滅に近付く？｣

｢あぁ。
裏取りに時間は掛かってしまうが、それでも確実にこれで組織壊滅に向けて近付ける。
ありがとう、凛・・・助かったよ。｣


降谷はギュッと強く拳を握った。
その降谷の拳を祈るようにして凛は両手で包み込んだ。


｢お願い、無理だけはしないと約束して・・・｣


それは凛の心からの願いなのだろう。
降谷は空いていた手で凛の後頭部へ回すと、自身の方へ引き寄せて抱きしめた。


｢・・・約束するよ。｣


その言葉に頷いた凛は、降谷の背に両手を回して強く抱きしめた。


翌日ーーーー
キュラソーが自室から出ると、凛が満面の笑みを浮かべて駆け寄ってきた。


｢キュラソーおはよ！｣

｢おはよう、凛。
ふふ、朝からとても元気ね。｣

｢キュラソーに早く見せたくて！｣

｢あらあら、何かしら。｣


凛はキュラソーの手を握って調合部屋のソファへと誘導した。
2人がソファに腰掛けると、凛はさっそくキュラソーに大きめの茶封筒を差し出した。


｢はい！｣

｢？
これは？｣


茶封筒を受け取ったキュラソーは、訝しげに見た。
茶封筒は厳重に封がされており、外から触って確認すれば中身は紙らしきものと、茶封筒の下の方には小さな円柱のものが入っている事がわかった。


｢開けてみて！｣

｢わかったわ。｣


キュラソーが厳重に封をされた茶封筒を丁寧に開け、中身を取り出して見た。
茶封筒の中に入っていた何枚かの紙はキュラソーの知らない人物の住民票や戸籍謄本などだった。
さらに茶封筒の中から小さな円柱のようなものを取り出すと、住民票に書かれた苗字の判子が出てきた。
形状を見るに、その判子は実印であった。
その瞬間、キュラソーは手を止めた。


｢これってもしかして・・・｣

｢そう、キュラソー・・・貴女の新しい戸籍よ。｣


キュラソーは驚きを隠せないまま凛の顔を見た。


｢貴女には本来の戸籍がある事を知ってる。
今までの貴女が居たから今の貴女がここに居る・・・
でも貴女が以前の人生を苦に思うなら、とりあえずは今までの柵をすべて脱ぎ捨てて生きるのも1つの手段だと思うの。｣


凛はキュラソーの手を両手で優しく包み込むようにして握った。
そして柔らかく微笑んだ。


｢心機一転、キュラソーの新しい人生のスタートだよ！｣


眩しい程の凛の笑顔に、キュラソーは目尻を下げて微笑むと、自身の手を握られていた凛の手を握り返した。


｢凛ったら・・・
本当に貴女には助けてもらってばかりね。
ありがとう・・・
感謝してもしきれないわ。｣

｢私は何もしてないよ。
零の協力があってこそだし、それに何よりキュラソーの意思のお陰。｣

｢バーボン？
そう、この戸籍とかはバーボンが用意してくれたのね。｣

｢そうだよ。
今朝一番に持ってきてくれたんだ。
あと、零が午前中に警察庁に来て欲しいって言ってたよ。｣


キュラソーは目を瞬かせた。


｢え、私に？｣

｢うん。
だから準備が出来たら、姿くらましで一緒に行こっか。｣

｢わかったわ。｣




ーーーーーーーー


｢ねぇねぇ、キュラソー。｣

｢凛、どうかしたの？｣

｢キュラソーには新しい名前があるのは知ってるけど、今まで通りキュラソーって呼んでもいい？
嫌ならいいんだけど・・・｣

｢いいけど・・・どうしてわざわざコードネームのままなの？｣

｢東都水族館の件の時に、キュラソーがさ言ってたよね。
"私はどんな色にもなれるキュラソー。
前の自分より、今の自分の方が気分がいい"って。｣

｢えぇ、確かに言ったわ。｣

｢その言葉が私、すごくカッコよくて大好きなの。
キュラソーのあの時の言葉で、私は貴女の事も絶対護るって決めたんだ。
だから、その"キュラソー"の名前が好き。｣

｢凛・・・｣

｢へへ・・・
貴女を初めて見た時に貴女に一目惚れして、貴女の言葉で貴女を大好きになっちゃった。｣


恥ずかしそうに頬を掻きながら話す凛に、キュラソーは堪らず強く抱きしめた。


後のキュラソーが素晴らしい程の強力凛セコムと化したのは、この時の彼女の言葉が原因だったとか・・・