バシッ！


東都水族館のゲート近くに姿現しをした凛と降谷は、そびえ立つ巨大観覧車を見上げた。
1時間おきに行われる噴水とプロジェクトマッピングのショーがちょうど始まっていて、色鮮やかな映像が観覧車に映し出されていた。


｢ちょっと私、先に連絡しなきゃいけない事があるの。
先に行っててくれる？｣

｢わかった。
・・・凛、気を付けるんだぞ？｣

｢零もね。｣


険しい表情でもう一度観覧車を見つめた降谷は、すぐに走り出した。
その背中を見送った凛は、ポケットからスマホを取り出し、とある番号を入力する。


｢ーーーーどうした。｣

｢無事に降谷を保護しました。
今からノックリストの回収に向かいます。｣

｢・・・抜かるなよ、神崎。｣

｢了解。｣


通話を切った凛は、ポケットにスマホを入れた。
その時、ポケットに入れていた白いイルカのキーホルダーが落ちてしまった。
落ちたキーホルダーを拾い上げ、記憶喪失の女を思い出す。


(・・・キュラソーさん、貴女は本当に悪い人なの？)


白いイルカのキーホルダーをポケットに入れた凛は走り出した。



作業用の扉を開けて観覧車内部に入った安室は、サウスホイール側の通路を走り、階段を駆け上がった。
そして最上階の通路に辿り着くと、手すりに飛び乗った。
さらに大きくジャンプをしてハシゴを掴み、巨大な真円を描くレールの上に乗る。
安室が立ち上がった時、ノースホイールのレールの上に立つ赤井が見えた。


｢やはり来たか・・・｣


赤井を睨み付けた降谷は、上着を脱ぎ捨てた。


｢貴方もどうせここに来ると踏んでいましたけど・・・聞かせてくれませんか？
僕たちを助けた了見を・・・
あんな危険を犯さなくても、ヤツらの情報を盗み聞く事は出来たハズですよね？｣

｢・・・わざわざこんなところまで、お喋りに来たのかな？
ちなみに、あの作戦を考えたのは凛だ。｣


赤井に嫌味で返された降谷は眉を顰めた。


｢FBIに手を引けと言いに来たんですよ。
キュラソーは我々公安がもらい受けるとね。｣

｢嫌だ・・・と言ったら？｣


赤井が不敵な笑みを浮かべる。


｢力づくで・・・奪うまで！｣


降谷は胸の前で拳を握り締めると、反対側のレールに乗っている赤井に向かって走った。


｢引けっ赤井 秀一 ーーーー！｣


ふんっと鼻で笑った赤井は、背中をわずかに丸めて左手を前に出して構えた。
全速力で走ってきた降谷の拳を交わし、口を開く。


｢安室くんも凛を見習ったらどうだ？｣

｢何！？｣

｢彼女は俺の力が必要だと思えば、すぐさま協力を仰ぐ。
目的が同じだとわかれば、我々FBIにも彼女はあの力を出し惜しむ事なく貸してくれる。
何を第一に優先するのかを瞬時に考え抜く思考、そして圧倒的強さ・・・すべてを貸してくれる。｣

｢お前が凛の事を軽々しく語るな！！｣


赤井は口の端を持ち上げて挑発的な笑みを見せる。


｢・・・さすがは俺の惚れた女だ。｣


その言葉を聞いた瞬間、降谷の瞳孔は一気に開いた。
奥歯をギリィッと強く噛み、拳をキツく握り締める。


｢凛は貴様なんかに・・・誰にも渡すものか！！｣


キツく握り締めた拳を赤井に向かって打ち付けた。
赤井はその拳を左手で押さえ込む。


｢ならば守ってみるといい。
・・・君に守れるのであれば、な。｣



夜になっても大観覧車の列は絶える事なく、長蛇を保ったままだった。
行き交う人々を避けながら大観覧車の近くまでやって来た凛は、迫力のある大観覧車を見上げた。


(キュラソーさんはもう観覧車に乗ってしまった？)


その時、凛は大観覧車のノースホイールとサウスホイールの真円を描くレール上で、何かが動いているのを見付けた。
その何かを確認しようと目を凝らしていると、それが人である事がわかった。
その人物たちは、近寄ったり離れたりを繰り返し、またノースホイールとサウスホイールを行ったり来たりしている。


(・・・あれってまさか・・・
零と秀一？
え、ちょっと待って。
何してんの？
何であんなところでわざわざ殴り合ってんの？
は？え？？今ってそれどころじゃないよね？)


男ってわかんねーなと呆気に取られていると、大観覧車の列に向かって走る灰原の姿を見付けた。
凛は大観覧車の上で謎の肉弾戦を繰り広げている降谷と赤井の事などすぐさま視界から追い出し、灰原の姿を追い掛けた。


｢哀ちゃん！｣


灰原の手を掴んだ凛は、必死に止めようとした。
振り向いた灰原は、コナンと同じようなメガネを掛けていた。


｢凛さん！？｣

｢哀ちゃんはここに来ちゃダメ！
今ここにはヤツらが来てる！｣

｢で、でもーーーー
観覧車に子どもたちがっ！｣


灰原が指差す方へ視線を移すと、誰も乗っていないはずのノースホイールの観覧車のゴンドラに人影があった。
もうすぐ頂上付近へと到達するゴンドラに、確かに子どもたちが乗っている。
その姿を捕らえた凛は、灰原の手を掴んで走り出した。


｢凛さん！？｣

｢ナビゲーションお願い！｣

｢え！？｣

｢その眼鏡であの子たち見えるんだよね！？
あの子たちのゴンドラまで案内して！｣


灰原は握られた手に力を込めて凛の手を強く握って頷いた。