凛がカウンターの紙ナプキンを補充していると、目の前に居た安室が あ！と声を漏らした。


｢神崎さん、連絡先を教えてくれませんか？｣

｢連絡先？｣


凛は補充していた手を止めて安室を見ると、彼はそうですと頷いた。


｢同じ店で働く者同士ですし、何かと伝達事項があるかもしれませんから。｣

(こちらでもフクロウが飛ばせるのだろうか？
ってそんなワケないか。
んー、電話の子機は持ってないし・・・)


悩みに悩んだ結果、凛は紙ナプキンを一枚手に取ってボールペンでサラサラっと文字を書いた。
そして書き終えると、その紙ナプキンを安室へ差し出した。
紙ナプキンを受け取り、そこに並べられた文字を見た安室は目を瞬かせて固まった。
その紙ナプキンには、"東京都米花市米花町3丁目 チェリーブロッサム506号室"と書かれていた。


｢・・・えっと・・・｣


言葉を言い淀む安室に、凛は首を傾げる。


(・・・はて、何か不備でもあっただろうか。
それとも私の字が汚すぎて読めねぇぞ？って思ってらっしゃる？)


凛は長年イギリスで生活をしてきたが、日本で過ごしていた時期もあった。
その為日本語の読み書きは一応親から習っていたのと、ホグワーツに通い始めてからも独自で日本語を学び漢字など身に付けていた。
安室の手にある紙ナプキンを覗き見てみるが、そこに並ぶ文字を改めて確認する。
久しぶりに書いた日本語だったがちゃんと書けたはずだがと凛は、ますます首を傾げた。

すると、安室はスマホを取り出してもう一度尋ねた。


｢これの連絡先です。｣


安室に"これ"と言われたスマホを見る。


(・・・これって初めてこの人に逢った時に持ってたやつよね？
そう言えば、お店に来るお客さんや梓ちゃんやマスター・・・
コナンくんに小五郎さん、形はこれとは違うけど蘭ちゃんも、みんなこんな薄い板みたいな物を持ってる。
ーーーーハッ！！
まさかっ！この世界の人たちは、みんなこんな板で連絡を取り合ってるとでも言うの！？
そういえば初日に、梓ちゃんたちにLI〇E交換しよって言われてたのはこれの事なのか！？
あの時は一体何の事かわからず、その内に～とか言ってはぐらかしてたけど・・・これの事だと言うのか！？
え、この国スゴすぎ！)


安室の手のひらの上に置かれたスマホを凝視して動かなくなった凛に、安室は1つの可能性を見出した。


｢もしかして、スマホを持っていませんか？｣

｢すまほ？｣

｢これがスマートフォン、略してスマホって言います。｣

｢？
LI〇Eじゃないの？｣

｢それは連絡アプリの一つですね。｣


薄い板の名前がスマホである事を知った凛は、さらなる衝撃を受けたのは言うまでもない。


｢LI〇Eなら教えてくれるんですか？｣

｢あ、いえ・・・あの、すみません・・・
私、スマホ持ってなくて・・・｣


興味津々スマホを凝視している凛に、安室はやはりか・・・と思った。


(彼女のような若い女性がスマホを持っていないどころか、この様子だと知らないとはな・・・
何にせよ、これはチャンスだ。)


安室は口の端を持ち上げた。


｢でしたら、今度の休みに僕と一緒に買いに行きませんか？
これから連絡するのに持っている方が絶対いいので・・・｣

｢え、どこに売っているのさえ教えてくだされば・・・
私1人で買いに行きますよ？｣

｢そうですか？
スマホ買うのに、結構ややこしい手続きが多いんですけど・・・大丈夫ですか？｣

｢て、手続き？｣

｢えぇ、そうです。
料金プランとか色々なプランもありますしね。
スマホも様々な機種がありますし、そうそうスマホの製造会社も多く存在していますから・・・
神崎さんがスマホに対して何に重点を置くかによって選ぶ機種も変わってきましてうんたらかんたら・・・｣


安室はこの機会を逃すまいと、誘いに渋る凛を半ば強引的に約束にこじつけようとした。
安室の口から呪文のように延々と意味不明な言葉を並べられた凛は、もはや着いていけず渋々首を縦に振るしか出来なかった。