｢はい、これで大丈夫ですよ。｣

｢・・・おぉ、ありがとうございます。｣


医務室で医師に診てもらったのは、なんと元太ではなく阿笠博士だった。
落ちそうになった元太の肩を掴んだ際に、元太に蹴られた顎の治療の為だ。
その博士に、何故博士が一番痛がってるのかと少年探偵団たちは眉をひそめ、コナンは苦笑いだ。


｢・・・助けてくれてありがとうございました。｣

｢え？｣

｢元太くんの事・・・｣


医務室のドア付近で立っていた女に、凛は話し掛けた。
女はフッと柔らかく微笑むと、心から安堵したように頷いた。


｢本当、元太くんに何もなくて良かったわ・・・｣

｢それにしても、すごい身体能力ですね。｣

｢あぁ・・・何故かしら。
きっとあの時は必死だったのよ。
そういう貴女もすごい身体能力だと思うけど？｣

｢そうですかね・・・｣

｢躊躇いもなく飛び降りたでしょう？｣

｢それは貴女もですよ。｣


お互い顔を見合せてフッと笑っていると、歩美と元太と光彦に小声で話しかけられた。


｢ねぇねぇ・・・長くなりそうだから先に歩美たちだけで観覧車に乗りに行かない？｣

｢え・・・でも・・・｣


渋る凛に、光彦と元太がニシシと悪い笑みを見せる。


｢大丈夫ですよ！｣

｢ホラ、早く行こうぜ！｣


手を引かれた凛と女は、お互いの顔を見合せて困ったように微笑んだ。



少年探偵団の子どもたちと凛と女を乗せたゴンドラは、ゆっくりと頂上へ向かって上っていた。
観覧車の前の横一列に並んだ噴水が一斉に上がり、凛たちのゴンドラの高さまで迫る。


｢あー！
噴水がでっかくなったぞ！｣

｢どんどん上がってくるー！｣

｢すごいですね！｣

｢姉ちゃんたちも見えるか？｣

｢ええ、綺麗ね・・・｣

｢よく見えてるよ。
綺麗だね。｣


噴水に盛り上がる子どもたちに、凛と女はフッと微笑む。
高く上がった噴水は5色のスポットライトに照らされてキラキラと輝き、虹が出来ていた。


｢みなさん、下を見てください！
虹が出てますよ！
ほら、お姉さんたちも前に来て！｣


光彦に言われて凛と女は窓に近付き、下を覗き込む。
ゴンドラの下からはスポットライトの5色の光が扇状に放たれている。
次の瞬間、凛の隣に立っていた女が、突然頭を抑えた。


｢！？｣


女に視線を移すと、女は呻き声をあげながらその場に蹲る。
凛はすぐさま女の肩を抱いて様子を見た。


｢大丈夫？｣

｢ーーーーっ
大丈夫よ、少し目眩が・・・｣


女の様子に心配した子どもたちは、女の目眩の原因はおそらく高いところが苦手である為であろうと結論づけた。
そして凛たちを乗せたゴンドラが頂上に近付くと、噴水がさらに上がり、スポットライトの白、橙、青、緑の5色の光が扇状に広がる。
その光が女の瞳に映るーーーー
女は苦しげに目を閉じる。
そして、再び目を開けると、小さくなった瞳孔が震え出した。


｢う、ううう・・・
ぐあぁぁぁぁっ！｣


女は頭を抱えて苦しみ出し、頭を振りながら座席の上に倒れ込んだ。
凛は急いで女を抱き起こし、暴れないようキツく抱きしめる。
女の様子に心配する子どもたちが集まって来た時、女は絞り出すような声で呟き始めた。


｢・・・の・・・ノックは・・・｣


女の言葉に、凛は目を見張った。
凛はポケットからスマホを取り出して操作し、アドレス帳の中からコナンの電話番号をタップする。


｢う・・・キール・・・バーボン・・・スタウト・・・アクアビット・・・リー・・・スニング・・・｣


女の口から聞こえた"バーボン"という言葉に、凛は目を伏せた。
受話口から聞こえていた無機質なコール音からコナンの声に変わった。


｢おい、凛さん！
今どこにーーーー｣

｢コナンくん、彼女が発作を起こしたの。
観覧車の下に救急車を呼んでおいて。
コナンくんの方がきっと顔が広いから事情を話せばすぐに対応してもらえるよね？｣

｢は！？
どーいう事だよ！？｣

｢いいから！！｣


声を荒らげる事など滅多にしない凛が声を荒らげる程の事態だと予測したコナンは、それ以上言及せずにすぐさま行動に出た。


｢わかった！
すぐに事情説明して呼んでおく！｣

｢・・・ありがとう、コナンくん。｣


凛は通話を切ると、自身の腕の中にいる女に視線を落とした。


(・・・彼女はノックリストを書き写したんじゃなく、記憶したんだ。
ならばきっと、昨夜の内に組織内に情報はリークされている可能性が高い・・・
・・・零ーーーー)


凛は女を抱きしめる手に力が籠った。

凛たちの乗ったゴンドラが地上に着いた時、コナンが手配した救急車が停まっていた。
女の腕を肩に担いでゴンドラから降りた凛は、女を救急隊員に任せた。
そしてそのままストレッチャーに乗せられて救急車に乗せられる女の姿からコナンへと視線を移す。
その視線に気付いて振り向いたコナンは、凛のひどく苦しげな表情に目を見張り、慌てて近寄ってきた。


｢凛さん！？
何かあったのか！？｣

｢スタウト・・・｣


突然凛の口から発せられる単語に、コナンはえっ？と聞き返す。


｢アクアビット、リースニング、キール・・・バーボン・・・｣

｢・・・凛さん？
それって・・・｣


目を伏せた凛は続けて言葉を発する。


｢・・・コナンくん、彼女のスマホ・・・持ってるよね？｣

｢あ、あぁ・・・｣

｢阿笠博士なら・・・そのスマホの内部データを修復出来るハズよ。｣

｢確かに博士なら出来ると思う・・・
ねぇ、さっきのってもしかして・・・｣

｢・・・ノックリスト。｣


その言葉でコナンはハッとした。
凛は苦しげな表情のままコナンの瞳を見つめる。


｢勘のいい君なら・・・もうわかるよね？｣


コナンはすぐさま博士の元へと走った。
その背中を見届けた凛は、その場から姿くらましを使って消えた。

安室名義のマンションへと姿現しをした凛は、玄関へと走って出迎えたハロに小さく微笑んだ。


｢・・・君のご主人様は？｣


ハロは首を傾げて尻尾を振っていた。
そう、この部屋に降谷の姿はどこにもなかったのだ。
凛自身もここに来たとしても、降谷には逢えない事をわかっていた。

次に口から出た彼の名前は自分が思っていたよりも震えていた。


｢・・・零、｣


部屋中降谷の香りがするのに、その降谷の姿はどこにも居ない。
その現実が凛の心にひどく痛みを与える。


｢零・・・零・・・
お願い、逃げて。｣


逃げるなど出来ない事はわかりきっている。
でもそうして欲しいと願ってしまう。
両手で顔を覆い隠して泣く凛を、心配げな表情でハロが覗き込んだ。