バシッ！！


｢んー？今の音なんじゃぁ？｣


凛は聞こえたその声に、慌てて生い茂った草むらの中へ這い蹲るようにして身を伏せた。


(あっぶな！！
出る所間違えてたら、マグルに確実見られてた！)


しばらくその場で息を殺して様子を伺っていると、｢儂もついに耳までおかしくなってしまったかのぅ・・・｣と、散歩をしていたであろう老人の声が聞こえてきた。
その声の後に聞こえてきた足音が遠ざかって行くのを聞き届けると、ゆっくりとその場から立ち上がった。


(・・・おかしい。
姿くらましも姿現しも問題なく使える。
なのに何故、実家には出来なかったの？
実家に姿くらましが出来ないなら、守護霊を使って・・・)


凛は高架下まで歩くと、周りに人が居ない事を確認して、袖口から杖を取り出した。


『エクスペクト・パトローナム(守護霊よ、来たれ)』


凛が呪文を唱えると、杖先から白銀の糸のようなものが出た。
そしてそれは次第に姿形になり、一匹の大鷲の姿へと変わった。

白銀の大鷲は凛の頭上をくるりと一回りすると、彼女の足元へ降り立った。


『"ホグワーツの状況はどうなっていますか？
至急連絡をください。"
この伝言を闇祓い局へ・・・』


凛が白銀の大鷲に伝言を頼むと、白銀の大鷲は大きな翼を広げて高架下から飛び立った。
しかし、白銀の大鷲はしばらく空をくるくると飛び回り、再び凛の足元へと戻って来てしまった。


｢え・・・？｣


守護霊が・・・伝言が届けられない？

何かがおかしい・・・

あるはずの場所へ姿現しが出来ない・・・

あるはずの場所へ守護霊が飛ばせない・・・

知らない地名、知らない場所・・・


心臓の鼓動が早まるのがわかる。
耳障りな程、鼓動が鼓膜に響く。

白銀の大鷲がフッと消えた場所から目が離せないまま、凛の背中に嫌な汗が流れた。


｢・・・ここは、どこなの？｣


どこからか飛んできた桜の花びらが、凛の目の前を舞った。