ノブくんに必要なのは、時薬なのかな…

時間が過ぎていけば、またあの屈託のない笑顔見せてくれる？

『ノブくん…』

「まどか、何だよ？」

『バスケしたいって顔、してる…』

「やめろよ！もういいんだよ…」

『でも…』

続きの言葉は、彼の唇で塞がれ、伝えられなかった。

噛みつくような荒々しいキスを残して、ノブくんは去っていった。


同級生のライバルに完膚なまでに叩きのめされて、バスケ辞めるって言い出したのは一週間前。

あんなに慕っていた先輩の言葉も心に響かないのか、バッシュも練習着も部室に置いたまま部活に顔を出さなくなった。


そして一カ月がたった。

何度鳴らしても電話には出ないが、メールの返信は返ってくるようになった。

私は、意を決して伝える。

【ノブくんに会って話をしたいことがある】

このままでワケがない。

別れ話になろうが、彼の夢を思い出させてあげたい。

辛い思いを一人抱えてたって、どうにもなるもんでもない。


何とか会う約束を取り付けた日曜日。

私は意図的にバスケットゴールのある公園を待ち合わせ場所に指定した。

人が少ない夕方になって、不機嫌そうに現れたノブくんは、スウェット姿で髪の毛もぼさぼさで、まだ覇気のない顔をしている。

でも、私がもつバスケットボールを見つめる目を見て確信した。

まだ、バスケのこと、忘れてないんだ。

『ノブくん、一緒にバスケしよ！』

私は精一杯の笑顔を彼に向けた。

その瞬間、ノブくんの目から涙があふれた。

「まどか…俺……バスケ、してぇ…」

その言葉を聞いて、私も涙で視界がにじむ。

私は、彼にボールをパスした。

そして、二人でバスケットゴールへと向かった。

『ノブくん、私、バスケの試合の勝ち負けじゃなくて、ノブくんが楽しそうにバスケしてるの見るのが大好きなんだよ！』

「うっしゃ！また、やってやる！もう逃げねぇ！」

そう言って、リングに向かって一直線に、ドリブルで駆け出した。

真っ赤な夕日に照らされるリングに向かって、ダンクするノブくんは最高にカッコよかった。





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2020.1.26.
Inspired by h/ir/o「AS TIME GOSE BY」
Thanks for madoka.a-sama's Request