君の呼ぶ名が
名前変換
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「ねえ、突然なんだけど」
「…ん?」
「昴流君の名前って、やっぱり星座の『すばる』から取ってるのかな?」
「え…?」
突然なんだけど、と前置きはしてあったけれど。
それでもやっぱり彼女の話はいつでも唐突に始まる。
彼女は僕と違い、思った事をすぐ口にする。だから僕はいつも戸惑ってしまう。
咄嗟に反応する事が出来ずにいた僕の心情を知ってか知らずか、彼女は更に話を続けていく。
「確かお姉さんの名前は北都さん…だよね? そっちは多分北斗七星から来てるのかなあって。昴流君のご両親って、星座とか好きな人だったの?」
「そう…かもしれないね」
「『かも』?」
「僕が物心ついた時には両親はもういなかったし、詳しい事は分からないんだ。姉さんも僕もおばあちゃんに育てられたようなものだからね」
「……そっかあ。でも、やっぱりそう考えるのが一番自然だよね。うん、絶対そうだよ!」
「……」
自分の名前の由来なんて、考えた事がなかった。考えようともしなかった。
つくづく僕は自分の事には興味が持てない性格なのだと、改めて感じさせられる。
「あ、ちなみに星座のすばるっていうのは『プレアデス星団』の日本名ね。肉眼だと大体五、六個しか見えないんだけど、実際は数百個ぐらいの星の集まりなんだって」
「…そうなんだ」
「私も実際双眼鏡とか望遠鏡で見た事あるんだけどね。たくさんの星が引き寄せ合うみたいに集まってて、すっごく綺麗なの! 外国では『七人の乙女』とか『群集』とか『ぶどうの房』とか言われてるらしいよ。面白いよねえ~」
「……」
そう話す彼女の瞳は、無垢な子供のようにキラキラと輝いている。
彼女が星座に興味を持っていたなんて知らなかった。
「…京珂、詳しいんだね」
「え? あ、うん。ちょっと昔、色々調べた事があって。星座ってロマンあって良いよねぇ。それが元で作られた神話なんかもたくさんあるしさ。まさに宇宙の神秘、ってやつだよねー」
「……」
彼女は僕と違って好奇心旺盛だ。だから色んな事を知っている。
彼女を取り巻いている『世界』は僕のそれよりも遥かに大きく、光り溢れたものなのだろう。
だから…なんだろうか。
そんな彼女が、僕には時々、とてつもなく眩しく感じてしまう。
…正直、羨ましいほどに。
「あ…そっか。そういう事かあ!」
「どうしたの…?」
突然何かを思いついたように、京珂はぽんっ、と手を叩いた。
「だから昴流君って、そんなに綺麗なんだね! 星座の『すばる』みたいに! 美の集大成って感じするもん!」
「え……」
「うわー、待って待って。これってひょっとして大発見じゃない? 大発見だよね!」
「…いや、それは流石に言い過ぎだと思うけど…」
「またまたご謙遜を~。そんな事ないって。ほら、『名は体を表す』って言うじゃん!」
「いや…。それとこれは話が別だし…」
困惑する僕をよそに、彼女の口からは突拍子もない言葉ばかりが次々に飛び出していく。
彼女のそんな言葉に僕はいつも戸惑い、驚いてしまうけれど。
でも、嫌いじゃなかった。
むしろこんな空間が心地良いとさえ感じてしまうのは、やはり、あの頃を──姉さんと『あの人』と過ごしていたかつての日々を、面影を彷彿とさせてしまうからなのだろうか。
こんな時、決まって僕の胸の中にはほんの少しの懐かしさと、鋭い針で心臓を突き刺すような苦い痛みとが押し寄せる。
この痛みを忘れる事はない。出来る訳がないんだ。
でも、新たに生まれたこの感情を──彼女への『想い』を偽る事も…出来ない。
だから、僕は──。
「でも本当にさ、『昴流』って素敵な名前だと思うよ。イメージにぴったりだし。私は…好きだよ。昴流君の名前」
「……っ」
「……あ。好きなのはもちろん、名前だけじゃ…ないけど…」
「…え?」
「う、ううん。何でもない!」
『好き』──彼女のたった二文字の言葉が、僕の心を見る見る侵食していく。
それまで胸の中に潜んでいた痛みも苦しみもすべて融かしてくれるような、温かい音。
ただ、それだけで。
その柔らかな響き一つだけで、僕は許されたような気持ちになるんだ。
こんな僕でも、ここにいて良いのだと。君の側で、『生きて』いて良いのだと。
「ねえ、昴流君」
「…何?」
「昴流君は自分の名前、好き?」
「……」
僕はしばらく躊躇った。
自分の名前が好きかなんて、やっぱり考えた事がなかったから。
名前なんて他人が自分を識別するための暗号、目印にしか過ぎないと。そう思っていた。
だから、ただの暗号に好きも嫌いもないし、特別な思い入れもなかった。
…でも、君が。他の誰でもない君が、僕の名前を呼んでくれるなら。
それは僕の中でとても意味のあるものになるから。
君が僕の名前を『好き』と言ってくれたなら、それだけで僕の心は満たされる。
君が僕にありったけの優しさをくれる事。
その声で、僕の名前を呼んでくれる事。
それだけが今の僕を支えてくれている。
正直僕はまだ、自分自身に何の価値も見出だせてはいない。未だに迷っているんだ。
…こんな事を言ったら、きっと君は悲しむと思うけど。
でも、これだけは信じてほしい。
君が『好き』と言ってくれた自分の名前を、僕も好きになりたい。君が好きなものを、僕も好きになってみたい。
僕と同じ名がつけられた星座を君が『綺麗』と思ったのなら、僕も同じくそう感じられるようになりたい。
そう思っているのは嘘じゃないから。
だから……。
「……うん。好きだよ」
「…そっかぁ。ふふっ、良かった」
僕がそう言って頷くと、君は嬉しそうに笑った。
心から、本当にとても嬉しそうな表情で。
きっと僕は、この笑顔を見たかっただけなのかもしれない。
どんな綺麗事を理路整然と並べたって、この笑顔には敵わないから。
理由なんて最初から元々何もなかったのかもしれない。
「昴流君」
「…………」
君がまた僕の名前を呼んだ。
その度に僕の心には鮮やかな波紋が広がっていく。何もない単調で透明な水面に限りなく、どこまでも──。
その響きに僕はこれからも心を乱され、縛られて生きていくのだろう。
そうありたいと望む自分が、確かにここに存在するから。
そして、叶うものならば。
どうか君がその笑顔を絶やさないように。
君が僕の名を、これからもずっと呼んでくれますように。
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