今日という日に幸福の花束を
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「…ただいま」
「お帰り、昴流君!」
僕が帰宅すると、いつものように君が出迎えてくれる。
今となってはごく当たり前な光景。
そして何より、僕が幸せを感じる瞬間。
僕の姿を見てとても嬉しそうに笑う君を見る度、僕はそれを痛感する。
「あれ? 昴流君、それ…」
「…うん?」
「それ、オレンジのカーネーションだ! カーネーションっていったら赤やピンクが定番だけど、オレンジも良いんだよね! すごい綺麗~!」
僕が手に持っていた物──カーネーションの花束を見て、君は更に目を輝かせた。
それを知って僕は内心、良かったと密かに安堵する。
君は花が好きだから。だから、良かった。
僕は間違っていなかったのだと。
「でも…珍しいね。昴流君がお花なんて。あ、ひょっとして依頼人の人からお礼でもらったとか?」
「いや、買って来たんだよ。仕事の帰りに」
「す、昴流君が、自分で?」
「うん。だからこれは、君に」
「え…?」
「…良かったら、受け取って欲しい」
「えっ? わ、私…に??」
僕がカーネーションの花束を差し出すと、君はとても驚いたような、少し困ったような表情を見せた。
──嬉しいのに何だか素直に喜べない、とでも言いたげに。
「あ、ありがとう。嬉しいけど、でも…どうして? 今日って何かあったっけ? 私の誕生日は違うし…」
「母の日だよ。…ほら」
「あ、そっか。今日は五月の第二日曜日…。だからカーネーションなのか」
僕が部屋に飾ってあったカレンダーを見るよう促すと、ようやく合点がいった君。
そして次に、どういう訳か──君は笑った。
「くす…っ。ふふふっ」
「……?」
「ううん。まさか母の日にプレゼントもらえるなんて、思ってなかったから。あ、もちろん嬉しいんだけどね。私、昴流君のお母さんじゃないよ? あはは」
「……」
……ああ、そうか。
確かにそうだよな。
母の日は元々そういう日なのだから。
僕が花をあげた時、困惑したように見えたのはそういう事だったのか。
今更ながら僕は納得していた。
「……。だから、だよ」
「え?」
「僕は実の母親の名前はおろか、顔すら憶えていない。僕にとって、母親なんて居るようで居ないに等しい存在だったから」
「……あ…。そう…か…」
「でも、だからこそ…せめて君には…。いつも僕に沢山のものを与えてくれる君にだけは、何か返したかったんだ。母親の代わりに、と言ったらおかしいんだけど…」
「昴流、君……」
そのために僕はこの日を、利用したかっただけなのかもしれない。
こういう日でもなければ、僕は君に何もしてあげられないから。
要は単なる自己満足…ってやつなのかもしれなくて。
…でも、信じて。
僕が今君に告げたのは全て真実だよ。
決して嘘なんかじゃ、ないから。
「……ありがとう。昴流君。本当に…ありがとう…」
「…京珂…」
そう言うと君はカーネーションの花束を胸元に持ち上げ、そっと顔を寄せた。
どうやら僕の想いは伝わったようだ。
明るいオレンジ色の花は、君の白い肌に良く映えるから──僕は思わず、見とれてしまった。
「……」
「…どうしたの? 昴流君」
「…ん? いや、何と言うか…」
「?」
「僕の母は、君のような人だったら良いな…って。そう思っただけだよ」
「えー? 昴流君のお母さんがこんなに大ざっぱで、いい加減な人な訳ないじゃん。もう、昴流君ったらー」
「そう…かな…?」
──そう。確かにそれは僕の想像、理想の母親像でしかない。
願望と言っても良いかもしれない。
そうやって君は笑うけど、僕はやっぱりそう思うんだ。
いつも優しくて、側にいると温かくて、眩しいくらい笑顔の似合う人。
それが僕をこの世に産んでくれた人だったなら、どんなに幸せな事だろうか──と。
「あ、じゃあこのカーネーション飾らないとね。せっかく昴流君がくれたのに、放っておいたらしおれちゃう」
「…じゃあ、僕も手伝うよ」
「え、良いの? ありがとう!」
そう言って君は笑った。
この笑顔が見られるなら、僕はそれだけで生きていける。
例え何があったとしても、その笑顔さえあれば──。
「向こうの部屋のクローゼットに、使ってない花瓶があったはず。確か、段ボールに入ってたような…」
「…分かった。探して来るよ」
「あ、待って。私も探すよ!」
単純かもしれないけど、人を大切に思うってきっとこういう事なんだと思う。
そんな当たり前の事を改めて気づかさせてくれたのは、やっぱり君で。
だから、今日というこの日はすべてのものに感謝しよう。
僕がこうしていられる事に。
僕をこの世界に産み出してくれた、名も姿も知らぬたった一人の母親に。
そして──。
「じゃ、行こ!」
「…うん」
今僕の隣にいる君という存在に、溢れんばかりの幸福が訪れるように。
その花束に負けないくらいの明るさと輝きを放ち微笑む君を見つめながら、僕は心から願っていた。
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