季節は冬だ。
肉まんが美味しい季節である。

学校帰りにコンビニで買い食い。今日は特性肉まんちゃんである。
はむっ、うおおおうまー！
ほっこり幸せ、なんて思いながら落ちてきたマフラーを巻きなおしてコンビニの駐車場を歩く。


「あ？凪木じゃねえか」
「？あぁ、染岡君…と」
「同じ部活の半田だよ」

半田は小さく頭を下げる、双葉が揺れて、顔がマフラーにすこし埋もれた。
ぐぅかわである。

「買い食いかよ、校則じゃ禁止されてるんじゃねえの？」
「みられちゃったか～。…でも染岡君たちもだよね」
「ああ、あんまん食いたくてよ」
「美味しいよねー私もこれと悩んだ」

へへ、笑う。
同意を求めて半田に視線をやる…がふいと逸れた。
なんだろう、半田にめちゃくちゃ目を逸らされてる。
ごめん、肉まんみてたらおなかすくよねそりゃ、

「半田君ちょっと食べる？」
「え？！」
「にくまん」
「だっだだだだ大丈夫！いい！平気！！ぜんぜん平気！！」

全否定された。
地味にショック。

「…そうか……、じゃあね染岡君、半田君。」
「ああ。」
「う、うん」

半田とは結局目が合わないままだった。
帰り道、なぜかにくまんがしょっぱかった。

あれおかしいな目の前が……