フィールドには、神がいた。
綺麗な顔をした、神だった。

「リフレクトバスター！！」

白を基調としたユニフォームがとても似合っていた。

「ダッシュストーム！」

使う必殺技はどれも美しく完成されていた。

「ディバインアロー！」

ゴミ掃除なんてものじゃない。
ただただ、魅せられて、蹴散らされていく。

保健室で悪かったと頭を下げてくれた皆が。
大きな手で握り返してくれたゴールキーパーが。
照れたように笑っていた参謀が、吹き飛ばされて弾き飛ばされて。

試合中だというのに、しんと静まり返っていた。
あまりの強さに。あまりに強大すぎる力に。


「…ヘブンズタイム」

凛とした神の声だけが、呻く選手の声だけが聞こえる異様な空間。
吐気がする。

「…せっかくだから、みせてあげるよ」

そういって神は美しく微笑んだ。

舞い上がるのを視線だけで追いかける。
ふわりと、羽が舞う。
私は、忘れていた。この試合は。


微笑を浮かべたまま、神は歌う。

「…ゴッドノウズ。」

凶悪な力が、帝国学園のゴールをひしゃげて吹き飛ばす。とめようとしたキーパーもろとも。

ぐきゃり。
嫌な音がスタジアムに響き渡ってそれから爆音。

フィールドとスタンドの壁に、おおきく、おおきくゴールがめり込んだ。
地面をこれでもかと抉りつけて、神は地上に降りた。
うつくしい髪が揺れて、すべてが地に伏せて静まり返ったフィールドで、彼はただ一人当たり前のように立っていた。

私は、忘れていた。
彼らは酷い怪我を負うことを。
……いいや、忘れていたのではない。
思い出そうとすら、しなかった。

「こ、これ以上は試合続行不能と判断し！世宇子中の勝利！！」

ピ、ピ、ピーーーーーッ！！

静まり返ったスタジアムにその笛の音はやたら大きく響いた。
無名の中学、世宇子中と、40年間無敗の帝国学園は10－0で世宇子中が勝利した。


私は、目をそらせない。
息が、できない。

いつの間に、こんなに近くにきてしまったのか。
担架が帝国イレブンを運んでいくのを一瞥して、神々は悠々とベンチの奥に消えていく。

どうして、私は。
思い出そうともしなかったのか。

息ができなくなって、私はそこに立ち尽くす他なかった。