「エアリス！」
　見慣れたピンクのワンピースの女性を見つけ、私は彼女の方へ走り寄った。
　まだ本調子ではないようで、少し走っただけですぐに息が切れてしまう。
「ミキ・・・どうしたの？　まだ体が・・・」
　私はエアリスの前で止まると、膝に手を当てて息を整える。
　顔を上げると、エアリスが心配そうな表情でこちらを見つめていた。
　どうやら無事だったようだ。
　よかった――――。
「壱番魔晄炉がアバランチに爆破されたの。心配で迎えに来たんだけど・・・大丈夫？　怪我はない？」
「わたしは平気。さっき聞こえてきた音、魔晄炉が爆発する音だったんだね」
　エアリスは顔を上げると、遠くに見える魔晄炉へ目をやった。
　黒い煙が何本か空に向かって伸びている。
　ここからでは炎は見えないが、かなり激しく炎上しているのだろう。
「・・・声が、たくさん消えた」
「えっ？」
　エアリスの呟きが聞こえた。
　彼女は、ジッと魔晄炉を見つめていた。
　声が消えた。
　・・・人が死んだということだろうか。
「帰ろ、ミキ」
　そう言いながら微笑む彼女の顔は、少し寂しげだった。