「はぁ？　こいつの世話係？　ふざけんじゃないわよ！　どうして私がそんなことしなきゃいけないわけ！？」
　予想通りのラクシーヌの反応に、私はため息を吐いた。
　機関の中でゼムナスの次に権力を持っているらしいサイクスが、彼女に私の世話係を命じたのだ。
　その命令に返ってきた返事がこれだ。
　まあ、私もこんな奴に世話なんかしてもらいたくないので、丁度良かったかもしれないが。
「女同士の方が良いだろうと思ったんだがな」
「女同士だからダメなの。冗談じゃないわ」
「まったく・・・」
　ラクシーヌの毅然としたした反応に、サイクスはため息を吐いた。
「とにかく、任せたぞ。お前以外に適任者がいない」
「ちょっと！　適任どころか、私が一番向いてない・・・って、逃げんじゃないわよ！」
　ラクシーヌの叫びも空しく、サイクスは素早く闇の回廊に姿を消した。
　仕事を押しつけられた彼女は、苛立ちのこもった舌打ちをする。
「あいつ・・・！　今度会ったら、ぶちのめしてやる！」
　吐き捨てるようにそう言うと、ギロリと私を睨んだ。
「私は絶対に、あんたなんかの世話はしないからね！」
「こっちもあなたなんて願い下げよ」
　私はラクシーヌとは対照的に、冷めた口調で言う。
　その態度がさらに気に入らなかったのか、ラクシーヌの視線に殺気がこもってきた。
「へぇ・・・でかい口きいてくれるじゃない。勝手にしな！」
　そう捨て台詞を吐くと、彼女も闇の中に姿を消した。
　私は、先ほどまで彼女がいた場所を見つめると、深いため息を吐く。
　確かにあんな奴に世話をされるのは願い下げだが、いざ世話係たる者がいないとなると、正直困ってしまう。
　この城は結構広いようなので迷子になってしまうかもしれないし、第一、自分の部屋がどこにあるかも分からない。
　・・・取り合えず、ブラブラしてみようかな。
　そう考えたときだった。
「困ってるみたいだな」
　いきなり、声を掛けられた。
　振り向くと、真っ赤な髪の男――――アクセルがそこに立っていた。
　私はワザと大げさに、困ったように肩を竦めてみせる。
「ええ、そうなの。せめて自分の部屋の場所くらい分かれば良いんだけど・・・」
「なら、俺が案内してやる。ついてきな」
　そう言うと、彼はいきなり歩き出した。
　私も慌てて後を追う。
　しかし、彼には注意が必要だ。
　私の第六感がそう告げていた。
　迷う様子もなくスタスタと歩いてゆく彼の背中を、ジッと見つめる。
　彼は、何かを企んでいるような気がする。
　・・・気のせいかもしれないが。