殺生丸さまは魍魎丸に攻撃した後、地面に降り立つ。私もその後に続いて、後ろに阿吽を着地させた。

　魍魎丸……。姿形が変わっている。

「くくく、きさまとは一度闘ったな」

　前回は殺生丸様が鎧甲を砕いたけれど。今回は冥王獣を取り込んでいる。前回より強くなっている。

　けれど。大丈夫。殺生丸さまは……負けない。

　殺生丸さまは魍魎丸に向けて剣を振るう。が……。

「くくく……かすり傷もつかん」

　やはりそう簡単にはいかない。

　ゴオオオと風が吹き荒れる。そんな中、私は気配を感じて後ろを振り返った。

　この妖気……。

　しばらくして犬夜叉さん達が私の横に立つ。もちろん、かごめちゃんも一緒だ。

「琥珀！」と珊瑚さん。

「？」

　その言葉に首を傾げる。珊瑚さん、琥珀君と知り合いなのか。……そういえばよくよく二人を見比べると、どこか顔つきが似ているような。

　珊瑚さんと琥珀君を見比べている間に、魍魎丸は体から金剛槍破を出している。

「ふん……。犬夜叉ごときから掠め取った槍で……。この殺生丸を倒せると思うか！」

　殺生丸さまの剣圧で金剛槍破を砕いている。その砕け散ったかけらが周りに弾け飛ぶ。

「危ない！」と弥勒さんが珊瑚さんの腕を引っ張る。続いて私へと手を伸ばす。

　けれど私は弥勒さんの引っ張ろうとしている腕をわざと引き、着物の懐へと手を伸ばした。

　私はあの時、冥王獣の甲羅を完全に燃やすことが出来なかった。冥王獣の事だけでなく、その他にも……不甲斐ないままだ。

　だから。せめて殺生丸さまを支えられるぐらいには。――強くなりたい――

「水竜、主の守りとなれ」

　水が私の前に壁となって現れ、砕けた金剛槍破から守ってくれる。

　やがて犬夜叉さんも鞘から剣を抜く。

「邪魔だ犬夜叉。きさまの出る幕ではない」
「やかましい！　てめぇこそひっこんでろ、殺生丸！」
「どかぬならそれでかまわん。きさまもまとめて斬って捨てるまでだ。奈落の心臓とともにな！」

　再び魍魎丸へと攻撃を仕掛けていく。魍魎丸は笑いながら、殺生丸さまの攻撃を受け止める。そして体からバキバキと触手を出した。

「ケンカせずとも……兄弟仲良くあの世に送ってやる」

　しかも魍魎丸の出した触手は、金剛槍破の触手だ。
　殺生丸さまは金剛槍破の触手を避けていく。が、間一髪。ギリギリでという様子だ。

「選べ殺生丸……。握りつぶされるのがいいか、貫かれるのがいいか……」

　バキバキと音を立てて、魍魎丸は触手をさらに伸ばしていく。そして犬夜叉さんを横目で捉えた。

「犬夜叉……。きさまにはもう打つ手はない。兄貴が片づくまで待っていろ」
「てめぇ……おれの金剛槍破をいじりまわしやがって……。絶対に許さねえぞ！」

　犬夜叉さんは鉄砕牙を持ったまま魍魎丸に突っ込んでいく。だが、その刃が魍魎丸を斬り裂くことはない。

　その隙を狙って、殺生丸さまは犬夜叉さんの後ろから攻撃する。犬夜叉さんに直接は当たらなかったものの、攻撃で投げ飛ばされた。

「殺生丸、てめぇーっ！」
「目ざわりだ……。次に邪魔をしたら、きさまのほうからたたっ斬るぞ」

　そして再び殺生丸さまと魍魎丸はせめぎ合いになる。

　何か。何か……。弱点があるはずだ。それを殺生丸さまに伝える事さえできれば……。