やっぱり、あの妖怪が奈落の心臓……。

　何故か黒髪の人間の姿をした犬夜叉さんが、かごめちゃんに支えられながらジリと前に出る。

「魍魎丸……てめえが……。てめえが奈落の心臓なんだな」

　魍魎丸と呼ばれたその妖怪は、「なんの話だ」と一言。

「しらばっくれんな。そこのひねたツラの妖怪の持ってる結晶が、なによりの証拠だ！」
「なっ……」

　ひねたツラの妖怪って。

　隣をチラリと見る。

　邪見のことか。最近、一緒に居すぎて顔に慣れがきてるのかな。

　そうこうしている間に魍魎丸は邪見に、いや、結晶に目を向ける。

「それをどこで手に入れた……？」

　――！――

　まただ、またあの嫌な予感……。

　冷たい汗が地面に落ちていく。

「隠すまでもないわ！　これは……」
「黙れ邪見」

　間髪入れずに殺生丸様が声をかぶせる。

「「！」」

　殺生丸様が、神楽を。庇った……。あの、殺生丸様が。
　いや、殺生丸様は分かりにくいけど元々優しい妖怪で。私は……。その優しさに甘えすぎていたのかもしれない。その優しさが。
　――私だけのものであってほしかった――

　なんだかどんどん強欲に、黒くなっていく。

　嫌だな……。

「うさん臭い臭いをたどってやってきたら、きさまがいた……」
「それでどうする」
「斬る」

　殺生丸様が剣を振りかざし、魍魎丸を攻撃する。が、相手には全く効かず。むしろ攻撃を返される。

「あいさつもなしに剣をふるったこと……後悔するがいい。わしは数多の妖怪の骸と妖力を喰って力を高めている。きさまの剣の妖力も、わしの餌にすぎぬ」

　妖力を喰って。つまり殺生丸さまの攻撃は全く効かないってことか。

　魍魎丸はザザザと殺生丸さまに向かって手を振り上げる。けれど殺生丸さまもそこは余裕で避ける。

　そんな中、犬夜叉さんは魍魎丸の体を身軽に上っていく。

「かごめ。四魂のかけらはどこにある！？」

　かごめちゃんが魍魎丸に視線を向けるのと同時に、私も目を細める。
　黒い靄が右側に集中している。

　右側ってことは分かるんだけど。

　そんな中、「右の肩のつけ根！」とかごめちゃんの声が響き渡る。

　犬夜叉さんがいつもと違う細い刀のまま、魍魎丸に向かっていくが、刀は右肩に刺さらない。

　そんな魍魎丸の一瞬の隙をついて、殺生丸様が剣を振るう。

「ふっ……。斬っても無駄だと言ったはずだ」

　確かに効いていない。けれど、シューと魍魎丸の腕から煙が出てる。

　もしかしたら倒せなくもないかも。

「余計なことすんな殺生丸。こいつはおれの獲物だ」
「獲物だと……？」

　バキバキバキと鋭い音を立てて、犬夜叉さんの体は魍魎丸の触手に巻き込まれていく。

「ふん、ちょうどいい。見苦しい姿でちょろちょろされて迷惑していたところだ」

　殺生丸さまは再び手にかける。

「二匹そろって斬り捨ててくれるわ」
「！」

　剣圧の光が魍魎丸の顔を照らす。

　このままじゃ……。魍魎丸に力をあたえるばかり。でも、さっきの右腕の煙。全く効いていないわけじゃないと思う。

「……殺生丸さま」

　私はどことなくモヤモヤした気持ちになりながら、小声で呟いた。