――犬夜叉視点――

　犬夜叉はジッと人間の形に似ている妖怪、魍魎丸に向かい合う。

「白童子！　魍魎丸！　てめぇらまとめてたたっ斬ってやる！」
「ふっ、それは刀を振りきれたらの話だろう」

　犬夜叉の体は刀もろとも魍魎丸の残骸にゆっくりと飲み込まれていく。

「ふっ……」

　犬夜叉はギリ……と奥歯を噛み締める。

「飲みこめるもんなら……やってみろ！」

　刀が宝石に変わっていく。

　冥界で身に着けたこの新しい技で。

「金剛槍破！！」

　刀から槍のように宝石がバッと一気に飛び出る。その反動でブチブチと残骸を振り切る。
　バババと魍魎丸に宝石が向かっていくが、突然白童子が魍魎丸から降りる。そして魍魎丸をかばい、白童子が金剛槍破の槍に貫かれる。

「！？」

　先程まで犬夜叉の体に取り付いていた残骸が動き出し、一気に軽くなる。残骸はブワッと犬夜叉から離れていくと、かごめ達に向かっていく。

「かごめ！」

　かごめは弓を取り出し、矢を放つが……。

「ダメだわ。細かく分かれていて、浄化しきれない」
「バカ野郎、逃げろ！」

　犬夜叉は咄嗟にかごめを庇う。

　その間にも残骸はこちらに向かって来る。犬夜叉はギュッとかごめを抱きしめる。
　衝撃に備えたその時、ザッと弥勒が犬夜叉の前に立ちふさがる。が、残骸の攻撃を押さえることが出来ず、残骸に押される形で後ろに倒れた。

「法師さま」

　珊瑚が弥勒に駆け寄っていくと、首だけになった白童子は魍魎丸を連れて空へと逃げて行った。

「弥勒さま」
「法師さま」

　弥勒は苦しそうに汗をかきながら、体を起こす。

「大丈夫だ……ケガはない。ぶつかってきた時……柔らかかった……」
「え……」
「どういうこと？」

　弥勒は自身の胸に手を当てる。

「どうも……してやられたようです」
「……」
「妖気の結晶をとられました」



――主人公視点――

　あれから殺生丸さまは奈落を探して歩き続けている。邪見と私は殺生丸さまの後ろを相変わらず着いて行く。

　ついさっきの出来事なのに、いつもと変わらない光景に呪いのことなんて忘れてしまいそうになる。

　私は歩きながらさっきから気になっていたことを切り出す。

「あのー殺生丸さま」
「……どうした」
「あの後……結局奈落は……？」

　殺生丸さまは少し黙った後、わずかに後ろにいる私に顔を向けた後、また前を見る。

「おそらく、やつはまだ生きている」
「……そうですか。あの私、また足手まといに。ごめんなさい」
「……」

　殺生丸さまは相変わらず前を向いたまま。

　けれど前より会話が弾んで……いるような……気がしなくも、ない。

「……。あの時、鈴は瘴気を払おうとしていた」
「は、はい」

　それ以降、殺生丸さまはザクザクと前へ前へ歩いていく。

　……？

　やっぱり迷惑になってしまった、ということだろうか。

　私が難しい顔をしているのを見た邪見が話しかけてくる。

「これっ！！　足手まといになっていない。よくやったとおっしゃっているんじゃ。これだから若造は」

　バキッ

　邪見の言葉を遮るように殺生丸さまが頭を思いっきり殴る。

　あ、図星なんだ。

　私はクスリと笑みをこぼした。

　あれから二、三言殺生丸さまと邪見と話をしながら歩いていると、空はすでに暗くなっている。
　サワ……と優しい風が吹く。

「！！！」

　けれどこの気配……。

　殺生丸さまも気付いたのか、私を背にかばう。

「来る……」

　ゴッと勢いよく風が吹き、そして……。

「よぉ」

　現れたのはやっぱり神楽。

「か、神楽、きさま……」

　邪見は何故か私の後ろに隠れている。

　まぁ、陰陽師だから……かな。

「知りたくねぇか？　奈落の心臓のありか……」