―殺生丸視点―



　犬夜叉よ……半妖は半妖らしく……

「地を這え！」

　殺生丸が闘鬼神を犬夜叉に向けた瞬間、剣圧で犬夜叉の体は切り刻まれふっとばされる。

「もうやめてーっ！」とかごめが、倒れた犬夜叉をかばう。

「やっと動かなくなったか…」
「来ないでバカ」

　……。

「やめさせたかったら、鉄砕牙で変化をとくことだな。息を吹き返したら、またむかってくる」
「え…？」

　かごめと弥勒や珊瑚はポカンとしている。
　だがやがて、弥勒と珊瑚はかごめをかばうようにして殺生丸の前に出てきた。

「さっきも犬夜叉を両断しようと思えばできたはずなのに、剣圧で吹きとばすにとどめた。なぜ手加減した？　あなたは犬夜叉を憎んでいたはず。いきなり兄弟の情に目覚めたとも思えんが……」

　ふっ。兄弟の情……か。

「いずれは殺す……だが今は……自分が何者なのかもわからぬやつなど、殺す価値もない」



―主人公視点―



「遅いなー、殺生丸さま」
「……」
「邪見、殺生丸さま、どこに行ったんだろう」
「……ぬわぁぁぁ～！！！　さっきからうるさいわぁ！　殺生丸さまがどこに行くか知ってたら、すぐに追いかけとるわい」

　このように邪見は、殺生丸さまに置いていかれてから気が立っている。
　……まぁ、元はと言えば私の護衛を任されたせいで、置いていかれたわけだけど。

　サクっと土を踏む音がする。

　――あっ、この妖気……――

「お帰りなさい、殺生丸さま！」
「殺生丸さまぁ！この邪見、鈴をしっかり守っておりました」

　殺生丸さまは私を一瞥する。

「……？」
「奈落は来なかったようだな」
「は、はい」

　殺生丸さまは「そうか」と一言だけ呟いて、近くにある木に寄りかかって座る。

「殺生丸さま？」

　何か、様子が変だ。

　私がチラチラ様子を伺っていると、殺生丸さまは「邪見、小屋を探してこい」と一言だけ発する。

「は、はい！　分かりました」

　邪見はピューと……いや、トテトテと何処かへ走っていった。

「……」
「……」

　しばらく沈黙が続く。

　本当に殺生丸さま、様子が変。どうしたんだろう？

「……あの、殺生丸さま？　何かあったんですか」
「……何もない」
「でも……っ」

　何だか殺生丸さま、戸惑っているみたい……。何かあったとしか思えなくて。でも、それを聞いたら駄目なような気がして……。

「そんなに気になるのか」

　そんなことを考えていたら、殺生丸さまがいきなり話かけてきた。

「え？　あ、はい。何だか戸惑っている感じがしましたから。……えっと、その、間違ってたらごめんなさい」
「犬夜叉を……殺しそこねた」

　え？

「ただ、それだけだ」

　犬夜叉って、殺生丸さまの義弟さんだよね？　確か、左腕を犬夜叉って人に斬られた……って話だったと思うけど。

　……。多分、殺生丸さまは犬夜叉さんを殺したかった……んだよね。何だか物騒だけど。でも殺せなくて……それで……。

「だから、戸惑ってたんですか？　犬夜叉さんを殺せなかったから」
「……違う」
「え？」
「……自分が何者なのかもわからぬやつなど、殺す価値もない……。そう思ったからだ」

　じゃあ、何故？

　心の問いに答えるように、殺生丸さまは話始める。

「その犬夜叉の姿が……鈴と重なったからだ」
「…どういう、ことですか？」
「貴様は……自分が何者なのか、分かっていないように見える」
「！！！」

　もしかして……
　――陰陽師ってことがバレた！？――

「鈴、貴様は自分の道を信じろ」
「え……っと？」
「奈落に追われるだけの理由が鈴にはあるのだろう。その力を自分が信じろ」
「っはい！　殺生丸さま！」

　何だか分からないけど、心のモヤモヤがすっきりした気がする。

　その時、邪見がこっちにやって来た。どうやら小屋を見つけたらしい。

　小屋に入った瞬間、ザーと雨が降ってきた。

「これ、鈴。殺生丸さまはな、貴様の為に小屋を見つけろと言ってくださったのじゃ」と邪見から聞いたのは、また後の話――。