綾は次元に寄り添ったまま、ルパン達が見えなくなるまで見送った。

竜が消えると軍隊も引き上げていき、いつの間にか辺りは静けさを取り戻していた。



「…………」



次元は先ほどからずっと黙り込んでいる。

綾も何も言わなかった。

何を言えばいいのか分からなかった。



全てが終わった。

次元はルパン達とともにまた、ユニシアから去っていくのだろう。



綾は葛藤していた。

次元と一緒にいたいが、彼については行けない。

綾の夢は、女優になることだ。

その夢を諦めようとは思っていない。



綾は小さく息を吸った。

女優は、演じるもの。

本当でない事も本当のように見せるもの。

心の葛藤など微塵も見せず、彼が安心して去っていけるように、笑顔とキスで見送ろう。



「次元」



綾は次元を見上げた。

次元はじっと綾を見つめ返している。



「いろいろありがとう。怖くなかったと言えば嘘になるけど、あなたがそばにいてくれて、その……とても嬉しかった」



綾は自分が泣き出してしまわないように、慎重に言葉を選んだ。



「またいつか……」

「もう、何も言うな」



次元が言葉をさえぎった。



「下手な芝居なんかいらねぇ」



彼の腕が伸びてきて、抱きしめられた。

優しい抱きしめ方にホッとして身を委ねる。

腕のぬくもりも。

タバコの匂いも。

触れれば触れただけ、離れがたくなっていく。



「……誰もが認める女優になったら、」



次元の声がくぐもって聞こえる。

その言葉に別れを察した綾は、次元の背中に腕を回した。

さっきまでは自ら別れをきりだそうとしていたのに、次元の胸に抱きこまれてしまったらもう、演技なんてできなくなっていた。

今は離れたくない。

もう少しだけ。

あと少しだけ。



「綾」



なだめる様な声色で名前を呼び、次元は彼女の腕をそっと解いた。

綾は泣きそうな顔で次元を見上げる。

大きな瞳が潤んで、ゆらゆらと揺れていた。



「そんな顔をしないでくれ。お前が有名な女優になったら、また会いに行くさ。その時はプレゼントしよう」



次元の手が髪に触れた。

そして、優しいキスをひとつ。



「この金の髪に似合う真っ赤なバラをな……」






おわり
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