「タダじゃ済まない、ねぇ……」



ルパンはマリーの服を脱ぎ捨てた。

ネクタイを締めなおす。



「俺もタダ働きは嫌いだけどよ」



廊下に人影がないのを確認し、素早く移動する。

向かうは宝物庫。

見取り図は頭に入っている。

最短かつ安全で効率のいい経路を進む。



『ユニシア国宮廷執事を務めますソーントンです』



通信機からソーントンの声がした。

五エ門がスイッチを入れたようだ。



『プルーデンス王女がこちらに伺っていると聞きまして。パーティのお支度で忙しい折に申し訳ありません』

『いいえ、とんでもありません。気が合ったご様子で、お二人はあっという間に打ち解けられまして。まるで姉妹のようでございます』



女が応対している。

話しぶりからして侍女だろう。



『実は王女付きの侍女が気を揉んでおりまして。王女に伝えたい事もございますし、中へ入るお許しをいただきたいのですが』

『残念ながら、お二人は今しがたお庭の方へ行かれました。言伝は私が承りましょう』

『では、戻られるのをお待ちしてもよろしいでしょうか』

『お二人が戻られたらお知らせしますわ。ですからお部屋へお戻りください』



すげなく断られ、ドアが閉まる音がした。



『ドレスを渡した侍女に間違いありませんか？』



ソーントンが五エ門に確認している。



『間違いない。あの女だった』

『そうですか』



それきりソーントンは黙ってしまった。

彼もパルドアが何かを企んでいると勘ぐっているだろう。

ルパンは次元に連絡をとった。



「次元。聞いたか」

『あぁ』



早いレスポンス。



『誰も庭には来てないぜ。ありゃあ嘘だ』



分かりきった事だ。

仲良く庭に出てくるような状況なら、綾もモールス信号なんて使わないだろう。



「もし綾がパーティに顔を出さないようなら、次元、パルドアの部屋に乗り込め」

『お前はどうする』

「俺は宝物庫に向かう」



廊下を音もなく駆け抜け、階段を一気に飛び降りた。

踊場で立ち止まり、階上を見上げる。



「ソルライトを頂くぜ」