王女としての公務の日々はあっという間に過ぎ、例のお見合いの日がやってきた。


用意されたブルーのドレスはテンションが上がるほど素敵で、滑車の上のハツカネズミみたいに鏡の前で何度もターンした。


次元がどんな反応をするのか、早く知りたくて勢いよくドアを開ける。


いなかった。


「あぁ、とてもよくお似合いですよ」


ソーントンさんが目を細めて言う。


その言葉を、あの人の口から聞きたかったのに。


「次元さんはすぐ戻ってまいります」


キョロキョロと部屋を見回した私に、何を察したのかソーントンさんが言った。


「時間がありません。レセプションの打ち合わせをいたしましょう」


打ち合わせというより、ソーントンさんが一方的に細かい説明をした。


来賓客の簡単なプロフィール、王子への呼びかけ方、避けたい話題を振られた時のかわし方、などなど。


お芝居よりも覚えることが多くてびっくりする。


雄弁は銀、沈黙は金。


ボロが出ないよう、なるべく口を閉じていることにしよう。