レンガ道の先はトンネルだった。


光の差さない真っ黒な闇が、人待ち気にそこに横たわっている。


数歩進んだだけで、俺は闇にすっぽりと包まれてしまった。


ゆっくり、すり足で前へ進んだ。


手を伸ばしたが、空をきるばかりだ。


そのままずいぶんと長いこと歩き続けたが、見えるものは何もなかった。










『耳をすまして、次元』










綾と組んだばかりの頃、レニングラードで闇の中をさ迷ったことがあった。


右も左もわからない、ちょうど今と同じような状況だった。


綾は俺のジャケットの裾を掴んでじっとしていた。


手を離せばお互いの位置が分からず、離れ離れになってしまうからだった。


『心配するな。そのうちルパンが助けにくるだろう』


女であることを気遣って、一応慰めを口にした。


すると彼女は、


『あら、心配なんかしてないわよ？』


あっけからんとそう言って、パッと手を離した。


靴音が遠ざかっていく。


『おい！　どこにいるかわからなくなるだろう！』


『シーッ。次元、耳を澄まして。私の声が聞こえるように』


どこからか彼女の声が聞こえて、続けて歌が流れてきた。


優しい歌声が近くなり、遠くなり、聞こえてくる。


『歌がうまいんだな』


『歌手だったの』


『へぇ、初耳だ』


『でも殺人事件を目撃しちゃって、証言台に立つまで修道院に隠れててね。そこでシスター達と讃美歌を歌って、』


『“ 天使にラブソングを ”だな』


『あ、わかった？』


俺と彼女は闇の中をゆっくりと移動しながら、ついには出口を見つけたのだった。








俺は耳を澄ました。


静寂の中に、ふと何かかが聞こえた気がした。


それは歩を進めるたびに徐々に明瞭になってくる。


あぁ、彼女だ。


彼女の歌が聞こえる。