「なぁ綾ちゃん。ちょいと恋の相談に乗っちゃくれないか？」

ルパンの口から『恋の相談』なんて言葉が出るとは思わなかった。

アジトのリビング。

間に合わせで点けた小さなランプが琥珀色のグラスに揺れている。

氷がカラン、と澄んだ音を立てた。

「あなたが？ 今度は誰を口説くつもりなの？」

揶揄うように横目で言うと、彼は軽く肩をすくめた。

「いやいや、真面目な話さ。俺の友達（ダチ）がさ、ちょっと悩んでて」

友達。

チラリとルパンの目を見る。

彼がはぐらかす時によく使う逃げ道だ。

「奴は仲間内の女の子を好きになっちまってるんだけど、でもその子、まったく本気にしちゃくれないらしいんだ。参ったねえ」

ルパンはわざとらしく天井を見上げ、ため息をついた。

「で、奴はどうしたらスマートに想いを伝えられるか、ってわけよ」

手にしたグラスを軽く揺らして、私は口を開いた。

「その友達、貴方に似てるわね」

顔を見上げて、ルパンの目をじっと見つめる。

「ルパン、私の目は節穴じゃないわよ」

一瞬だけ、彼の手が止まった。

次の瞬間、いつもの調子で笑う。

「いやー、探偵さんの目は誤魔化せないねぇ」

「他人の恋を語る人って、大抵自分の恋の話をしてるものだわ」

グラスを傾けながら私は言う。

「正直に言いなさいよ、ルパン。不二子になんてプロポーズするつもり？」

「……まいったね」

彼は苦笑しながらグラスを掲げ、僅かに残っていた中身を一気に飲み干した。

「綾はとっつぁんより手強い」

「え？」

ルパンは片手を伸ばし、私の頬に触れた。

親指が微かに頬を撫でる。

「まだまだ、ホームズにはほど遠いね」

「は？」

「観察がたりないよ、ワトソン君。それじゃ、おやすみ」

「…………」

言葉の意味に気づかないまま、私はルパンの後ろ姿を見送った。



終わり