現地の人に道を訊ねながら、綾は何とか市場を見つけてやって来た。

朝市みたいなものを想像していた彼女だったが、ソノラ市場の異様さに目を丸くして立ちすくんだ。

山積みにされた髑髏。

フードをかぶり鎌を手にした骸骨の像。

亀の甲羅。

足に釘の刺さった人形。

見るからに怪しげなモノが積まれた店が延々と並んでいる。

どうりで、道を訊ねた時に現地の人が「止めておけ」みたいな顔をした訳である。

（ヤバい所に来ちゃったかも……）

綾が帰ろうと回れ右をした時。

建物と建物の間の細い路地に、次元を見つけた。

彼に駆け寄ろうとして、足が止まる。

彼の向こう側に華奢な人影が見えた。

（誰……？）

黒いドレスを着た女性だった。

中東の踊り子を思わせるエキゾチックな雰囲気を持っている。

（まさか……）

次元がポケットから例の指輪を取り出した。

知らず知らずのうちに鼓動が早くなっていく。

指輪を受け取った彼女は黒い大きな目を丸くして驚き、それから感激した様子で彼の首に腕を回して抱きついた。

長い黒髪が彼女の動きにつられて流れるように揺れた。

ドクン、と心臓が跳ねた。

その音が聞こえたかのようなタイミングで、女性の視線が綾捉えた。

『あ……』

女性の口が動き、次元が振り返った。

『綾？ どうしてお前がここに』

そう言われた気がして、恥ずかしさと後ろめたさで身体がカッと熱くなる。

綾は咄嗟に踵を返して、その場から逃げ出した。

「綾っ！」

次元の声が聞こえたが振り向けなかった。

無我夢中で走り、息が切れてようやく立ち止まった時には、自分がどこにいるのか分からなかった。

（どうしよう……）

誰かに道を尋ねようにもアジトの場所が分からないし、何より今は次元と顔を合わせたくない。

綾はあてもなくトボトボと歩いた。

（綺麗な人だったな）

足が痛い。胸はもっと痛い。

（失恋したの？ 私）

まだ告白もしてないのにと、こんな事なら好きだと言えば良かったと、後悔が後から後から湧いてくる。

「ねぇ、君」

突然声をかけられて、綾は驚いて顔を上げた。

目の前には現地の青年らしき男が立っていた。

「何か困ってるみたいだったから声をかけたんだけど。俺で良ければ力になるよ」

「えっ？」

一瞬躊躇ったが、一人でアジトまで帰る自信もなく、結局青年の申し出を有り難く受けることにした。

「実は、道に迷ってしまって……」

「そう……それは大変だね。じゃあ俺が案内してあげる」

青年は綾の手をひいて歩き出した。