銀行の金庫を見た瞬間、これは無理だと悟った。

特殊合金の扉に、アナログとITを組み合わせた暗号セキュリティ。

何台ものカメラが一部始終を監視している。

（銀行員に変装しといて正解だったな）

だが、どう頑張っても金庫は開けられそうにない。

ルパンは早々に諦めて引き返すことにした。

途中、貸金庫に預入に来た老人に出会った。

捨てる神あれば拾う神あり。

ルパンは職員として対応し、宝石を手にすることができた。

しかし、獲物が現金から宝石に変わったことで、新たな問題が生じた。

石を換金する手段がない。

誰にも連絡がとれない以上、既存の販路は使えない。

（なんとか販路を確保しないと）

気だけが急いてしまう。

「ちょっと、オニーサン」

急に声をかけられて、危うくワルサーに手をかけるところだった。

振り向くと、髪を金髪に染めた娘が立っていた。

ポケットのワルサーを知ってか知らずか、両手を軽く上げて敵意のないことを示している。

「換金したいんだろ、その石。あたしが売ってやるよ」

そう言って片手を差し出してくる娘を、ルパンは胡散臭そうに見つめた。

娘は不満そうに睨み返してくる。

「そんな目で見んな。助けてやろうと思っただけだよ」

「……前払いなら」

「信用ないね。まぁ、当然か」

娘はため息をついて、リュックから紙幣を取り出した。

「たいした石じゃないから、こんなもんね」

妥当な金額だった。弱みに漬け込まれると思っていたルパンは拍子抜けした。

「……何、その顔。不満？」

「いや」

「これでもイロつけてあげたんだけど。今後もご贔屓にしてほしいからさ」

娘はイタズラっぽく笑ってルパンの手から宝石を取り上げる。

「あたしはレイ。あんたが何か大きな仕事でもやったら、また会いに来るよ」

レイはあっという間に姿を消した。

（大きな仕事、ね……）

歩きながらルパンは考える。

確かに、この金だけでは足りない。

（宝石店でも狙うか？）

などと思い巡らせていた時だった。

「ご通行中の皆様にお知らせします」

上から女性の声が降ってきた。

ビルの外壁に設えられた大型サイネージに、やや緊張した面持ちの女性が映し出されている。

あの時の子だと、すぐに分かった。

大人っぽく装ってはいるが、バス停で出会ったあの子に間違いない。

淡いピンクのスーツに、大人っぽいメイク。

口紅がキリッと引かれていて、やり手のバリキャリ風だ。

（女は化けるって言うけど、本当だねぇ）

近く開催される宝石展に自身のコレクションを展示すると言う。

（ふうん……）

ルパンは大画面に映る彼女の顔を見つめた。

時折、彼女の瞳が落ち着かなそうに画面外へとそれる。

（やっぱり可愛い……）

ルパンはクスリと笑い、名残惜しそうに彼女の顔を眺めててから、そっとその場を離れた。