車が停まると、群青色に沈んだ空の下、赤い屋根がぼんやりと浮かんで見えた。窓辺には小さな花が並び、室内の明かりが細く漏れている。
ドアを開けると、ルージュ───ルパンさんがすぐに飛んできた。
「お帰り、綾」
満面の笑みで迎えられ、私は戸惑いながらも「お世話になります」と頭を下げた。
「何それ。温泉旅館に来たんじゃないんだから！」
ルパンさんはケラケラと笑いながら私の背中を軽く叩いた。つられて私も笑ってしまう。
「ほら仲居さん！ お客様をご案内して！」
「誰が仲居さんだ」
次元さんは不機嫌そうにぼやきつつ、スタスタと廊下を歩き出した。
慌てて次元さんの後を追おうとすると、ルパンさんがそっと袖を引いた。
「綾、ポケットに何か入ってなかった？」
「……いえ、何も」
スカートのポケットに手を入れてみたけれど、空っぽだった。
「いや実はさ、洗濯する時ポッケの中を確認しないと、次元がうるさいんだよね」
ルパンさんは肩をすくめて笑った。
以前、お札を入れたまま洗濯してしまい、次元さんにこっぴどく叱られたのだという。
「早く来い」
次元さんの短い声が廊下の奥で響いた。
『行って、行って！』とルパンさんが大げさに手を振る。私は笑いながら、次元さんの背中を追いかけた。