「ハァ…ハァ…ハァ…」

幼い頃に売られ人生の大半を遊郭で過ごした凛の体は、初めての長旅に悲鳴を上げていた。
それでも感じる、外の世界の開放感。
日の光りに森の木々が優しく照らされ、沢の水が豊かに流れる雄大な山々に囲まれた美しい里山。

「ほら菊、あんたが見たかった景色だよ。」

凛は結髪に挿していた金属製のかんざしを高い位置に挿し直すと、ぐるりと景色を見渡した。

凛は杖をつきながら歩き続け、ついに山奥の村にたどり着いた。
通りかかった村人に訪ね人の家を訪ねると、村人はこの辺では見慣れない鮮やかな着物を着た凛を怪訝な顔で見ながら、オドオドとその家を教えた。

歩いて行くと、村の一番奥にやっとその家が見えてきた。

「健太ー！」

ちょうど畑から戻り、軒先で背負っていた畑道具を肩から降ろしている姿に、凛は大声で名前を呼び手を振った。