「・・懐かしいなぁ、ちょっとしか離れていなかったのに。」


武尊は文明開化の東京の街に帰って来た。

賑わう都会の雑踏、人々は活気に満ちていた。

外から東京に戻るとそこだけは何もかもが明治という近代化の風が強く吹き荒れるようだと武尊は感じた。



だけどそこに斎藤はいない。

武尊にとって想いの全てを懸けた生活はどこにもない。



（空は以前と同じように高く蒼いのに・・。）



武尊は空を見上げて目を細めた。

だが月は変わり十一月になった。

風は以前の東京より冷たく乾いていた。



「・・どうかしたか。」



蒼紫はおおかた斎藤の事を考えているのだろうと分かっていたが、武尊の憂う顔を見てついそう聞いた。



「ううん、なんでもない。・・これが時が流れるってことかなって思ってただけ。

　・・って、神谷道場はどっちだっけ。」



と、武尊はすぐに笑顔に戻って蒼紫に答えた。