斎藤が部屋を出て行った後、武尊はしばらく放心状態だった。



涙が瞼に溜まってはポロリ、またしばらくしてポロリと落ちていく。



武尊は涙を拭うことなくそのまま柱にもたれ掛かると、ズズズーと背を滑べらせ尻を畳につけた。



そして腹筋背筋を使う座禅をする力などなく、星の瞬く空を力なく見上げた。







（怖かった・・・。）




捕まったら殺されるという恐怖とは全く違う心理的怖れ。







・・・・斎藤さんに嫌われる





そんなことは今まで考えもしなかった。



生まれてから初めて味わった怖さ。



（捨てられる・・・っていう時はあんな気持ちになるのかな？）







嫌われたら・・・・・・・




そんなのは耐えられない！




きっと心は壊れてしまう。








そんなギリギリの心になんとか届いた『俺は武尊が何であろうと愛している！』という斎藤の声。



武尊は心の整理がつかず、どうしてよいかわからず、ただ涙がこぼれた。



疼く背中も痛いが、今はそれ以上に心が痛い。



痛くて痛くて張り裂けそうだと、胸を押さえながら武尊は滲む夜空をずっと見ていた。