武尊は夕飯とお風呂が終わり、日課にしている寝る前の座禅を組んでいると斎藤がやって来た。



静かに微動だにしない武尊の姿に斎藤は



「悟りでも開くつもりか、武尊。」



と言った。



武尊は静かに目を開いて斎藤を見ると



「悟りなんか一生かかっても開けると思いませんよ。私が座禅を組むのはだいたい精神集中と、心を落ち着かせるためかな？」



と答えた。




斎藤は



「武尊、四乃森は何か言っていたか。」



と聞くと、



「ええと、抜刀斎さんが戻ってきたって言ってましたけど、相手が縁で決着するまでもうしばらくかかる、っていう事と、私が斎藤さんの家に泊めてもらってるって言うと、なんか考え事始めてすぐに帰ってしまいました。何か勘違いしたかもしれないです、四乃森さん。」



と、武尊は答えた｡



「勘違い、か｡」



斎藤はフンっと、鼻で笑う様に言った。



四乃森に俺が武尊を囲っていることが気付かれたか？



ふっ、それはそれでいいが・・・・・。



俺は抱いてやることさえできない・・・こんなに近くにいるのにな｡



斎藤が胸のなかにちりちりとする思いをさせていると武尊が



「時尾さんが待っているのでは。そろそろ戻った方がいいですよ、藤田警部補殿。」



と、武尊は笑ってそう言った。





斎藤にはその笑顔がつらかった。