午前中はそういうわけで、資料室の中だが武尊は斎藤から『攻撃のいろは』の『い』ぐらいを手取り足取り教えてもらった。



昼から斎藤は会議だという事で部屋を開けた。



武尊は午前中のおさらいを一人、部屋でする。



「形はわかったけどやっぱり威力がねぇ～。」



筋力もない武尊はラッシュで３０秒ほどしかもたない。



『闘うこと』を想定して瞬時に作戦を決めなければならない。



難しいなぁ・・・。



っと思っていると、ガチャっと、扉が開いた。







「なんやお前。」



武尊も音がすると同時に扉の方を向いた。



「・・・・。」



これまた、えらく歌舞いた男が・・・・・・・。



武尊が、その風貌に目を丸くして見ていると、



「初顔やな。なんか用か。」



資料室と言ってもここはほとんど斎藤が使用しているようなもの。



部外者立ち入り禁止の紙が貼ってなくても、たいていのものは避けて通るところだ。



「いえ、私、今度、藤田警部補に雇われたんです｡あなたは？」



「雇われた？ん・・・、ほなあんたも正規の警官やないっちゅうわけか。」



「ええ・・・まあ・・・。」



「わいは沢下条　張。あんたもそうやろうけど、だんなの密偵や。だんなはどこ行ったんや。」



「昼から会議に出席してますけど・・・。」



「ほな、しばらくゆっくりできるわぁ～～。ああ、疲れた。わいはくてくてや～～。」



と、張はソファーにどかっと、横になった。



そして、じろっと、武尊を見て、



「なんや、こっちじ－っと見て。」


と言う。



武尊はあまりにもその風貌が珍しかったのでずっと、見てたのであった。



「背中にあるのってもしかして刀ですか？」



「あ？刀以外の何に見えるちゅうねん。」



「背中に当たって痛くありません？」



「わいと刀は一心同体や。気にならへん・・・・ちゅうか、わいの事だんなから何か聞いとらへんのか。」



「いいえ｡」



「信じられへん！まぁええわ｡わいは『刀狩の張』｡刀を集めるのが趣味なんや。で、あんたはなんで雇われたんや。」



「いろいろと経緯（いきさつ）がありまして・・。」



武尊はそう言って肩をすくめて、えへっと笑う。



張は武尊を見ていたが



「あかん、あんたがそないに笑うのを見てたら宗を思い出すわ。あんた、名前は何ちゅうねん。」



「あ、私は土岐武尊。よろしくお願いします。沢下条さん。」



「年は？」



「今年二十五になります。」



「なんや、年下かと思うたけど一緒やねんか。ほな武尊って呼ぶさかい、わいのことも張でええわ。」



「せやけど、武尊はなんでだんなの部下なんかになったんや。ほんま、人使い荒いで。信じられんわ。」



「誰が人使い荒いだと？」



扉の所には煙草をくわえた斎藤が立っていた。



「げっ！だんな！」



「さ・・・藤田警部補。おかえりなさい。」



「武尊、こいつは俺の事情を知っている。斎藤でもかわまんぞ。張、報告は。」



「そやそや、雪代　縁のアジトやけどな、地下室にごっついもんがあったで。」



「それは何だ。」



「神谷薫の絵を描いた紙が十数枚とそれに関する書類｡と、若い女の切り刻まれた死体や。」



「死体？」



「そうや、信じられへんかもしれへんけど敵さん、どうやら死体から神谷薫を作っとったかもしれへん。これがその書類や。」



斎藤は張が持ってきた書類に目を通す。



「・・・・信じられんな。だが、あれが偽物の神谷薫の死体だったとすれば本物はどこにいる。何か目的があって連れ去っていると考えられるな。」



斎藤がそう言ったとき、張が武尊を見て言った。



「武尊、どないしたんや｡顔が真っ青やで｡」



張に言われて斎藤も武尊を見る｡



本当に真っ青な顔をして震える武尊。



「おい、どうした。」



「死体の話が気持ち悪かったんか？」



「違う・・・・。大丈夫・・・・、大丈夫です・・・・・。」



そう言って武尊は崩れ落ちるように倒れた。



斎藤が武尊を受け止める。



「死体ちゅうただけでびびったんか｡だんな、何でこんなん密偵にしたん？」



「いろいろ・・・とな｡まあ、お前には関係ない。」



「へいへい。ま、仲良くやらせていただきますわ｡」



「で、肝心の顧客名簿はあったのか。」



「あらへんかった。」



「役に立たんな。」



「なかったんやから仕方あらへんやろ！ごっつう頭にくるわ。」



「そこをどけ、張。武尊を寝かせる。」



「へいへい。けど、だんな｡あいつらが武器をどこに荷揚げしよるかわ、これ読んだら分かるかもしれへん。」



斎藤は張が出した書類をパラパラと見た。



「荒川河口付近だな・・・・。調べてこい。」



「って、わいが行くんか？今横浜から帰って来たばかりやないか。」



「ぐだぐだ言わずに行って来い。」



「うわ－、人使いほんま荒いわ！わい、ほんま、やめたるで！」



張はぶつくさ言いながら部屋を出て行った。