③
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髪をゆるく巻き、アイラインはナチュラルに見えるようにあくまで控えめに、いつもより少し明るいリップを引いて、戦闘態勢は完璧。
決戦は金曜日、と朝から頭で鳴り響いているその曲の主人公は、金曜夜の地下鉄のホームで闘志を漲らせるけれど、わたしの決戦は日曜午前のよく晴れた夢の国だ。
『やっと入れた!』
聡ちゃんは、わたしと、佐藤くんと、そして「今は」聡ちゃんの彼女の深野さんの方を振り向く。
この青空みたいに晴れた笑顔を見せる彼は、不思議と教室の中で見る以上に煌めいてる気がして、やっぱり今日も好きだなあと思う。
きっかけは、先週の聡ちゃんの一言だった。
『ダブルデートしようよ!』
インスタで匂わせ写真を投稿したら、さっそく聡ちゃんは気づいて、わたしと佐藤くんが付き合い始めたことを知ったらしかった。
にこにこ顔で『おめでとう!』と言われたときは、ちょっとくらい複雑そうな顔してよ!とさすがに少しへこんだけど、そんなこと口に出せるわけがなく、「ありがと!」と照れた表情を作った。
だけど実際、ダブルデートの提案は、こちらとしても願ったり叶ったりだった。いずれにせよ、早めにあの子と直接対決をしなければならないと思っていた。ダブルデートはその機会にうってつけだ。
話はトントン拍子に進み、あっという間に当日。
『楽しみすぎて昨日寝られなかった〜』
聡ちゃんの無邪気な笑顔の隣にいるのは、「現」彼女のあの子だ。
「長瀬さん、佐藤くん、今日はよろしくね」
控えめに笑う彼女は、教室にいるときの姿から想像できるそのまんま、大人しい無地のシャツにロングスカート。おまけにたぶん化粧なんて全くしてなくて、申し訳程度にリップクリームを塗ってるだけ。
…やっぱり、ほんとにむかつく。
「深野さん、おんなじクラスなのにあんまり喋ったことなかったよね。こっちこそよろしくね!」
───今日で倒す。
決意を胸に、人当たりの良い笑みを作れば、彼女はほっとしたように表情を緩ませた。
『……猫被っちゃって』
ぼそりと声のした方を睨むと、悪戯っぽそうな目がこちらを見下ろしていた。
「るっさい。てかなんで来たの?当日ドタキャンしていいよって言ったのに」
『あんたを1人で行かせたら、何するかわかんないじゃん』
だからむしろ来てほしくなかったのに、という言葉は、行動を見透かされていることを認めることになってしまって悔しかったから、喉の奥で押しとどめた。
『それに、オレわりとディズニー好きだし』
彼は機嫌よさそうにミッキーマウスマーチを口ずさみながら隣を歩く。
「結構意外。こういう人の多いテーマパーク、好きじゃないと思ってた」
『心外だなー。ミッキーは清月堂の水羊羹と同じくらい好きだし、シンデレラ城とかもつる瀬の豆大福くらい好き』
「え、もしかして今ミッキーやシンデレラ城を和菓子と同列に語ってる?頭、大丈夫?」
『どれもめちゃくちゃ美味しいよ?』
「そういう問題じゃない」
きょとんとしている佐藤くんに、もうこれ以上何を話したって無駄だと悟り、頭を振った。
「とにかく!絶対邪魔しないでね!」
強い口調で釘を刺せば、はいはいというように彼は手をヒラヒラと振った。