小話より小さいお話
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一目惚れって、どこか他人事のことのように思ってた。
たとえば親知らずだって、生える人と生えない人、そもそも親知らず自体がない人もいるわけで、きっとその3種類で言ったら、自分は親知らずが存在しない人間なんだろうなって。
厄介なものだってみんな言うから、それがない側であることにホッとしつつも、少しだけ、その感覚を一生知り得ないことに寂しさを感じる、みたいな。
恋愛感情と口内事情を一緒くたに語るのも、自分で言っときながらどうかと思うけど。
話したこともない人から告白されるたびに、ありがたいとは思いつつ、顔だけで好きになるって感覚は想像もつかなくて、「この人、もしオレがとんでもない性癖の持ち主だったらどうするんだろ」って余計なことまで考えたりして。
それくらい、自分には縁のないものだと思ってた。
「やっぱりさぁ、この時期の嵐山と渡月橋はマストじゃん? 紅葉見たいし、あと竹林も歩きたい!稲荷神社も赤い鳥居がずらーって並んでるの見てみたいけど、あれってガチ登山って言うから迷うな…。あ!あとは河原町で着物レンタルしてお買い物は絶対したい!ぜーったい勝利と写真撮りたい!!」
彼女は弾んだ声でノートの箇条書きの1番下に、「河原町で着物レンタル!」と書き足して、ぐりぐりと先頭の点を丸で囲んだ。
このあいだ、なんやかんやあって手に入れた京都旅行のペアチケット。
こんなに終始テンション高く、目をキラキラと輝かせて予定を立てる人もそうそういない気がするから、チケットもこの人にもらわれて幸運だっただろう。
「ここ安いけど、クチコミで着物の種類が少ないって書いてあるな…。こっちはちょっとお高めだけどヘアセットもやってくれるのは超魅力的…いやでも頑張ればこれくらいのヘアセットなら自分でできるか…?」
眉間にシワを寄せてあまりに真剣な表情で悩むものだから、彼女の手元の画面をちらりと覗き込むも、全然違いがわからない。
『そんな悩む?』
「悩むよ!男の人はだいたい紺とかグレーとかで決まってるし勝利は何だって似合うからいいけど、女子は着る物や持つものや髪の毛やらで選択肢は無限大なの!お店選びからすでに戦いは始まってるの!」
『別に、あんただってなんでも似合いそうだけど』
「そりゃわたしは可愛いからね!どんな着物でも着る人が可愛いから可愛くなるよ!でもどうせなら最高級の可愛いに辿りつきたいじゃない!自分の納得できる可愛さでいたいじゃない!」
シャーペンをブンブン振り回して力説されたけど、耳の中には繰り返された「可愛い」しか残っておらず、これ以上なにか言うとあと何回「可愛い」が返ってくるかわからないから、『あ、そう…まあ好きなだけ悩みなよ』と早々に引き上げた。
薄ピンク色の唇を結んで、彼女はまた画面に向かって悩み始める。
これだけ自意識…というか自己肯定力の高い人にも出会ったことがない。
一応、本人的にもこの高すぎる自己肯定力を見せる相手は選んではいるようだけど、たまに廊下で通りすがった人たちがあの人のことを話してるのを聞くと、彼らの持ってるイメージと実際の彼女のギャップにツッコみたくなることが往往にしてある。
おしとやかなんて言葉は彼女から最も遠いもので、実際は超がつくほどの自信家でプライドが並外れて高いし、極度の負けず嫌いで気の強さはそこらの人が太刀打ちできるものじゃない。
“可愛い” と言えば、“ありがとう” じゃなくて “知ってる” と返ってくる人。
“わたしの可愛いは例えるならルーブル美術館なの!”と言ってのける人。
『……モナリザもびっくりだよね』
「なに?モナリザ?」
『んーん、こっちの話』
「もう、今はフランスじゃなくて京都のこと考えてよね。勝利は行きたいところとかないの?」
『ん〜嘯月と亥ノメには行きたい』
「行きたい和菓子屋さんを聞いてるんじゃないんだけど…」
そう口を尖らせつつも、リストの下にきちんと書き足して、「ここって河原町からどれくらいで行けるの…?」と調べ始めるようなところは、たぶん本人が気づいてない可愛いところ。
長い髪が揺れ、隣から漂うシャンプーの匂いに、そのたび少しドキリとしていることも、たぶん彼女は気づいてない。
出会うことのないと思っていた感情。
自分の人生には、まるで存在しないと思っていた出来事。
“わたしの可愛いはルーブル美術館なの” というあの言葉は、だから案外間違っていないのかもしれない。
モナリザが世界中の人々の心を奪っているように、あの夏の体育館で、彼女の姿は一瞬でオレのすべてをさらっていった。
最初はさらわれたことすら気づかなかったくらい、突拍子もなく鮮やかに。
“もしとんでもない性癖を持っていたら…” なんて人を心配する前に、自分の心配をするべきだったと今更になって思う。
こんな激しい気質の持ち主だなんて知らず、だけどそんなの、起こってしまってからは、そうなってしまってからはどうしようもなくて、厄介でしょうがない。
フッと思わず苦笑いをすると、彼女はスマホから顔を上げて怪訝そうな表情をする。
「どうしたの?」
『いや、親知らずが痛いなって』
「え、勝利って親知らず生えてたの? 大丈夫? 歯医者さん行ったら?」
『どうせ治らないからいいよ』
え?と首を傾げた彼女の髪から、またシャンプーの匂いがして、そっとその腕を引き寄せた。
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