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水曜日は朝からいつも少しソワソワする。
ダンス部が休みの曜日だから、いつものメンバーと一緒に、聡ちゃんと放課後、少しだけ長く一緒にいられる日だ。
「聡〜全部コンビニで買ってきてくれた?」
『買ってきたよ〜もぉ〜〜超重かった!』
放課後アイスが食べたいという話になり、あみだくじで見事負けた聡ちゃんが全員分のアイスの買い出しから帰ってきた。
『これが××の分で〜これが莉子の分か!』
はい、と渡されたアイスを受け取りつつ、聡ちゃんの手元を覗き込む。
「聡ちゃんは何買ってきたの?」
『オレは新発売のやつ!』
えへん、と効果音がつきそうな顔をして、自慢げに聡ちゃんはアイスを見せてきた。
「えっおいしそう……」
『でしょ!見た瞬間コレ!って思ったもん』
「え〜〜〜…おいしそう……」
『う……なにその目……』
「おいしそう………」
『……しょうがないなぁ、じゃあ莉子のと半分こね?』
狙った通りの展開に、思わず笑みが漏れる。
「聡ちゃん大好き!ありがとう!」
こういうところ。
聡ちゃんのこういう、優しくて、簡単に掌の上で転がされちゃうところが大好き。
「聡って莉子にだけ甘いよなぁ〜」
『だってさあ、なんか、可愛くてなんでもやってあげたくなっちゃうんだよねぇ。母性本能?みたいな』
男だから母性本能はおかしいだろ、というツッコミに『あ、そっか』とたぶんわかってない返事をする聡ちゃんの天然さと気取らなさも好きだ。
「あれ、莉子そういえば昨日の告白どうしたの?」
「あ〜〜断っちゃった」
「またぁ?!」
「だって聡ちゃんが甘やかしてくれるから、それで満足しちゃうんだもん」
『莉子の彼氏は、オレの面接を合格した人じゃないとダメで〜す』
「彼氏は聡ちゃんに選んでもらいま〜す」
ね〜〜〜〜!!と2人して目を合わせれば、周りはやれやれといったように首を振った。
今はこれでいい。
間違いなく女子の中で聡ちゃんに1番近いのはわたしだ。
隣でアイスを頬張る聡ちゃんをそっと見る。
この妹ポジションから、徐々に意識してくれればいいの。
そして、早くわたしのこと気軽に「可愛い」なんて言えなくなってね。
そのとき、ガラッと音を立てて教室の扉が開いた。
『聡、終わった。帰ろ』
現れたのは、隣のクラスの男の子。
毎週水曜日、聡ちゃんとのこの時間をいつも終わらせにくる人。
『ん、勝利!ちょっと待って!今アイス食べちゃうから!』
「いやまだ結構量あるじゃん」
『ごめん!これ!さっきコンビニで買ってきたドラ焼きあげるから、それ食べて待ってて!』
焦る聡ちゃんからドラ焼きを手渡された彼は、ため息をつきながらそれを受け取り、しょうがないなぁと呟いて、その封を切って食べ始めた。
佐藤くんは聡ちゃんの中学からの同級生で、部活のない日は、聡ちゃんはいつも彼と一緒に帰る。
どれだけこっちで話が盛り上がっていても、佐藤くんが来れば聡ちゃんは話を切り上げて彼を優先するから、正直、面白くない存在だ。
それに、近くにこんな綺麗な顔の人がいるから、聡ちゃんの女性ハードルが高くなっちゃったんじゃない。
思わず恨めしげな目線を向ければ、ちょうどドラ焼き越しに、綺麗な平行線を描く二重と目が合ってしまって、慌ててそらした。
次の水曜日、珍しく聡ちゃんは1人で帰った。
「用事あって!」
と、風のようなスピードで帰ってしまった聡ちゃんに、学校に残る意味もなくなって、わたしもすぐに家に帰った。
聡ちゃんがいないと、つまらない。
水曜日の放課後はいつもバイトを入れていないから、やることもなくてベッドの上で小顔ローラーをコロコロ転がす。
暇つぶしにインスタのストーリーを再生すれば、同級生の楽しげな様子が次々と流れてくる。
あ、聡ちゃんもあげてる。
白い子犬のアイコンをタップすれば、『放課後タピ!』という文字とともに2つのタピオカが写った画像が出てきて……あれ。
目を疑った。
思わずスクショして、画面左端を拡大する。
嘘でしょ。
凝視しないとわからないくらいに見切れてはいたけど、そこに写っていたのは、紛れもなくうちの高校のバッグに付けられた、女の子向けのストラップだった。