…とは言ったものの、




『…ここどこよー！』



とりあえず叫んでみる。が、その声すらも警報にかき消された。


　あぁ…、私も泣きそう…


１人とぼとぼ艦内を歩く。すると、前方に帝国兵に連れて行かれる女性が見えた。──アマリアだ！


咄嗟に死角へ身を隠す。
その時、私の心臓がどくどくと高鳴った。
向こうは私だって気づいてくれてるだろうか…。…否、覚えてくれてるだろうか。

考えている間にも、アマリア改め“アーシェ殿下”は帝国兵に連れられ艦内の奥へと姿を消した。



『あの場所は…』



ちょうど見上げた壁には艦内の地図が。アーシェ殿下が連れて行かれたのはおそらく第一栄倉。

このまま１人で突っ込んで行ってもかまわないが…



『丸腰…なんだよね私。ははは…』



いや、全然笑えないから。絶対ムリ。剣を装備していたはずなのに、今は本体を無くし、役割を果たせていない鞘しか持っていない。

魔石鉱でバッガモナンに掴まった時、剣を鞘から抜かれてしまったのだ。
今度あったらただじゃおかないから。（…。）



『…となると…、ヴァン達と先に合流すべきか。…もしくは、脱出艇を確保しに行くべきか…』



むむむ、と不気味な(…)唸り声を出す。

すると、ガチャガチャと音がしたかと思えば、思いっきり帝国兵に見つかってしまう。ピンチ！




「ここにもいたぞ！」

『い、いませーん！』

「侵入者の仲間だ！捉えろ！」



大人しく執務室でパンネロと待ってた方がよかったかも私！！

などと言ってる内にあっという間に囲まれてしまうアルフィナ。だが狭い通路がありがたく感じた。

すぐさま構えると、１人の帝国兵が斬り掛かってくる。

アルフィナは身軽に高く飛んで避けると、掛かってきた帝国兵の頭を踏み台にしてさらに飛躍し、次々と踏み越え、帝国兵の群れを飛び越え、抜け出すことに成功した。



『逃げるが勝ち！』



うろたえ、もたつく兵士を無視し、アルフィナは脱出艇を確保するべく、格納庫へと駆け出した。

おそらく格納庫は今居る階より下だろう。
今自分が走っている階のエリアには格納庫の文字も、その広い空間も先程見た地図には描かれてなかった。

となるとアルフィナは下へ降りる階段を探しはじめた。何度も帝国兵に見つかるも、時には倒したり、時には逃げたりと通路・エリアを駆け回った。



　…その途中…、




『…あ。なにか発見』



格納庫っぽい雰囲気が漂うエリアで、何かの端末機を見つけた。なにやら赤いパトライトが光っている。

そしてこの止まない警報…。





『ほほーう。』



久しぶりにイタズラ心が蘇ったアルフィナだった…──。



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