バッシュだ。
■■の頭を抱え込むように、抱きしめその場から飛び退いた。

見事な反射神経は現役を思わせる。





『…ご、ごめんなさいっ、私…、』

「戦えないのなら下がっていなさい！」

『──…Σ!!…』




一喝された。
こんな時に限って私は役立たず…。

■■を背にし将軍はすぐにまたミミッククイーンへと立ち向かう。

その後ろ姿を眺めるだけの自分…。

将軍の近くではヴァンも勇敢に戦い、そんなヴァンと将軍をバルフレアとフランが援護していた。






みんな戦ってる…。戦ってるのに…、…私だけ？

ここで…、こんな隅っこで見てろって…？









　─…そんなこと…、…






『─いいわけあるかぁ!!!』



…グサッ!!、と抜いた刀の剣先を己の足に深く突き刺した。




『ぐっ…、…っ…!!』



少々強引なやり方だがこれが一番効くと思った。
痛みが広がり、それが恐怖と膝の震えを打ち消した。




戦うんだ…っ、
私も一緒に戦うっ!!







──ザンッ!!



｢｢｢─!!｣｣｣



突然、ミミッククイーンの足に刀が突き刺さった。

驚き、先に視線を向けると、そこには不適に笑う■■がいた。刀は■■が投げつけたようだ。


「■■っ!!」、とみんなが叫ぶ。




■■は走り出し、刺さった刀を抜くと、そのままミミッククイーンの足を駆け上り、脳天に勢いよく突き立てた。ミミッククイーンは悲鳴を上げ、暴れ出す。






『ぅわっ!』



バランスを崩し、振り落とされるも、空中で体制を整え、スタッ、と見事着地。


トドメを刺そうとした瞬間…




─ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ…!!



イヤな音が響いた。地下道の天井に亀裂が走り、パラパラと何かが落ちてくる…。ヤバい…。






「マズいな…。全員走れ!!崩れるぞ!!」



バルフレアが叫ぶ。言ったそばから、瓦礫の塊が次々に■■達を襲った。冗談抜きなやばさにこれまでにないくらい全力疾走した。


かすかに見えてきた光を目指して、ひたすら走る。ミミッククイーンなんてもう知らん。

崩れゆく地下道を滑り込むように出た。暗かった視界に一気に太陽の光が差し込み、そのあまりの眩しさに一瞬目が眩んだ。



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