「何故だバッシュ！お前ならわかるだろう！？お前なら現実が見えているはず…何故だ！？」





　─アズラス…将軍…







「──だからこそ！あがくのだ！」






　─バッシュ小父様…






「バッシュ！ウォースラ！」





　─アーシェ…




２人が戦ってる


アーシェが、泣いてる…。



「いいかバッシュよく聞け！全ては…ダルマスカの大儀のため！」

「ウォースラ…、それは違うっ。こんなやり方では…！何よりっ、彼女を…民を犠牲にしてまで手に入れた大儀など…あってはならない！」

「“あれ”もいずれわかってくれる…」




　…わかるよ。アズラス将軍…


全てはアーシェとダルマスカの為だって。
たった１人でいままでかんばってきたんだって。
きっとそれは私が抱えた苦しさとはまた違うもの。
アズラス将軍なりの苦悩があったんだって。




「そうだろうな…、あの子は優しい子だ。どんな理不尽でも…お前の言葉なら受け入れるだろう。…だが！」

「く…っ」

「それを…私が決して許さない！誰１人死なせるものかっ。ダルマスカの！若き未来の光を──！」

「───…！」





今にも溢れそうな涙をこらえ、互いに信ずる者の為、刃を向け合った２人を目に焼き付けた。

泣いてはいけない。

国を想い、すれ違い敗れた者の末路を…、目を背けてはいけない。






「…どうして、こうなった…。戦いに疲れたのか、焦りすぎたのか…。それともお前の戻るのが遅すぎたせいかな」

「ウォースラ…」

「バッシュ、お前に託すぞ。

　殿下を──殿下を頼む。俺はあの方を裏切ってしまった。…もうお仕えできん。」

「…あぁ。わかった…。」


決着の末…

敗将の選んだ行く先は──




永遠の別れ…。





「“あれ”に…スコールの娘に伝えておいてくれ」

「………。」

「“すまなかった”…と」

「ふっ…。さてな、あいにく私は物覚えが悪くてな。覚えていたら伝えておこう」

「ふん。使えん奴だな」

「それはお互い様だ」




この日…

無敵を誇った第８艦隊は暁の断片の暴走により、ヤクト・エンサ上空にて消滅したのだった──。


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