足の先から頭のてっぺんまで電気が走ったような悪寒が襲う。

エド達も何かを感じたようで。

それよりももっと敏感に感じたのが、


『ぅ…っ』


「っ！どうした、」


両膝をついてうずくまったのはサヤだ。
顔が真っ青で、呼吸も荒く。
左手を地面について身体を支え、口元を抑えた。
吐き気ではない何かがこみ上げて来るような感覚に襲われる。

スカーがサヤと目線を合わせるように膝を折る。



『い、今…何かが起きた…、』

「大丈夫かっ。何かって何だよ！」

と、エド。


『っ…、口では説明しづらい…。』



胸の奥がぞわぞわする。
初めてこの国に来て感じたあの感覚よりもずっと酷い。



『まるで、うごめいていた大勢の人の気配が一気に解き放たれたような…、そんな感覚…』


「な、んだそりゃ…」


そういってエドは暗い道の先を睨みつける。この先に何かが待ち構えてるってことか…。




「立てるか。」

『う、うん…。』


差し出された手を取りなんとか立ち上がる。
きっとこの先は激闘が待っているはずだ。サヤは差し出されたスカーの手をぎゅっと握った。






「なんだ…。」

『守るから…。』

「…！」



絶対に。

彼にしか聞こえない小さい声で、でもちゃんと彼に届くようしっかりと。
驚き目を見開くスカー。だがすぐにふっと笑った。




『なんで笑うかなぁ…』

「気にするな。」


そういって頭をぽんぽんと撫でられる。
んー？これはどういう意味だろうか。

疑問に思いながらも歩みを進めると、その先でエドの悲鳴？が聞こえた。


その理由が、








「なんかあいつらやけに仲良くねぇか？」

「そりゃだってお前…なぁ？」

ジェルソに、おう。とザンパノが相槌。



「なんだよっ」



事情を知る２人が理解出来ないと言う顔のエドにこそっと耳打ちする。それにダリウスも耳を寄せた。




「お嬢、スカーに″ほの字″らしいぜ。」




それはつまり、惚れているということ。
エドは頬を赤くする。




「ほんとかそりゃっ」


ちょっと驚いた様子のダリウスとは違い、エドは…、



「んなんだってーーーー！？」



ーーー……。
エドの声が通路にやまびこになって返ってきた。

突然の悲鳴？にサヤがエド？と振り向く。




「お、お、お前…っ、」


『ん？』



なんでそんなやつを！と言おとしたが後ろからダリウスに口を塞がれ、ふがふがとしか聞こえなかった。



「男の嫉妬は醜いぜ。」


「〜〜〜っ！」





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