同日、夕方――。




〈中央ー、中央ー。〉





イーストシティ発の列車が、中央駅に到着した。





『久々だなぁー、中央。いつぶりかな。』



イーストシティと違ってやっぱり都会である。中央駅は多くの人でごった返していた。

人混みに揉まれながら、ようやく駅の外へ。





…と、そこへ、


クラクションが鳴る。
サヤが振り返ると、そこに軍用の車が待っていた。

中に乗っていたのは…









『……、エンヴィー』

「よっ。」







車の後部座席に乗り込んだサヤ。その顔は無表情そのもの。




『どうして中央に来てるってわかった』

「ラストから連絡があったんだよ。有り難く思ってよー。わざわざ迎えに来てやったんだからさ」

『迎え？よく言う。“仕事”を持ってきたの間違いだろう』



その返しにエンヴィーという男は口を釣り上げ、不気味に笑う。





「まぁ、そうともいう。」


『で、何をしろと、』

「実は鋼のおチビさんのせいで色々と知られちゃってねー、一応ラースが釘を刺してくれたけど、大人しくしてるとも思えない。」

『鋼の、おチビさん？』


って、それってエドの事だろうか。



「鋼の錬金術師、だよ」

『中央にいるのか？』

「いや、情報によると最近南に行ったらしい」

『南か…、なんでまた。で、色々ってどこまで知られたんだ』

「賢者の石の材料とか。そのための錬成陣とか、まぁそのへん。念のためオレ達の存在もチラつかせといた」

『……。』






エンヴィーの言い方からして、エドは賢者の石について色々知ったということになる。
材料がなんなのか、作り方もおそらく。




『それで？ラースが釘刺してくれたんなら、他にすることなんて…』

「実はそのことを他にも知ったやつがいてね」

『…そいつを監視してろ、と？』



サヤの返答にエンヴィーはご名答、と機嫌よく笑う。






「最悪、始末しろ」


『始末…。で、その余計な事を知った奴というのは誰？』















マース・ヒューズ――。


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