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エントラスホールで絵画を見終わった私は、カルラさんに、他の始祖達は何処にいるのか聞きに行こうとしたけれど…



言えないまま、１日が終わった…



もし、始祖達の身に何かあって、生涯を途絶えたとしたら、カルラさんは悲しみ、言いづらいまま答えてくれないと思ったから…




だから私は…神様の試練という【夢】を見て確かめる事にした。




＿＿ｶﾁｶﾁ。




夢の始まりなのか、時計が刻む音が聞こえた…。


その、時計の針は反時計回りに回りだす。





＿＿＿過去に戻っているのかな？




そして、暗闇からやがて光に変わり、私は夢の中で目を覚ました。



そこは、万魔殿のエントラスホールに立っていた。


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【エントラスホール】



……ここは。



……！…誰かいる。



女の人が２人立っているけど、その1人はどことなくカルラさんに似ている。


何か、話しているみたい。





ｸﾛｰﾈ『…ギースは、やり過ぎるわ。あれでは、カルラが余りにも可哀想…。』


ﾒｰﾈ『ギース様は、教育だと仰っていましたが？』


ｸﾛｰﾈ『いいえ、違うわ。…あれは、そんな単純なものではない。』


ﾒｰﾈ『…。』




……教育？

…カルラさんが可哀想？





ｸﾛｰﾈ『ギースは、恐れているの。…息子が怖いのよ。類稀な魔力と知力を兼ね備えた息子が…。』


ﾒｰﾈ『お姉様…。』





ギース？……息子…カルラさんのお父さん？

そして、今喋っているのは、カルラさんのお母さんと妹さん…。





ｸﾛｰﾈ『私は、あの子を守らなくてはなりません。メーネ、お前も私に協力してちょうだい。』


ﾒｰﾈ『何なりと申しつけ下さい、お姉様。』





……何が起きているの？


…カルラさんは、どこ？





ｶﾙﾗ『父上。』





！…カルラさん！





ｷﾞｰｽ『カルラ、何の用だ？』





…あの人が、カルラさんのお父さん。





ｶﾙﾗ『少し、お時間を頂戴しても宜しいでしょうか？』


ｷﾞｰｽ『王の貴重な時間を、またもや不意にさせる気か貴様？』


ｶﾙﾗ『いえ、今度こそは、どうか私の上級魔法をご覧下さい。』



＿＿グォオン！！





＿＿っ？！！



カルラさんの掌から、魔力を発動した。
最初は、小さかった魔法が徐々に大きく美しく。






ｷﾞｰｽ『こ、これは…！』





＿＿す、凄いっ！！…カルラさんは、本当に＿＿





ｷﾞｰｽ『止めろ！！』



ドカッ！！



ｶﾙﾗ『ぐぁっ！！』





……え？…な、何で？





ｷﾞｰｽ『貴様、何のつもりだ！！』



ドカッ！！



ｶﾙﾗ『ぐっ！！』


ｷﾞｰｽ『そのような上級魔法など、小賢しい。勝手をして、貴様には相応の罰をくれてやる。おい、焼印をくれ！』






？！…焼印って…や、やめて！！






ｶﾙﾗ『ち、父上…。』





お父様は、熱々の焼印を持って…。、

この光景……。





ｷﾞｰｽ『貴様など、こうしてやる！！』


＿ジュゥゥ！！



ｶﾙﾗ『がぁっ！！！！』





っ？！！！！

私じゃないのに、背中が痛い…熱い…。





ｶﾙﾗ『くっ……っ…。』





カルラさん！！





ｷﾞｰｽ『この者を牢獄へ放り込んでおけ！』


ｶﾙﾗ『父上っ…。何故、何故なのですか…？』


ｸﾛｰﾈ『？！ギース！…カルラ！！』


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そして、目の前がまた真っ暗に変わった。



＿＿ｶﾁｶﾁ。



時計の針が普段通りに回っている。
少しずつ、未来に進んでいるみたいだ。


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【クローネの部屋】


……っ……ここは…誰かの部屋？




ｶﾙﾗ『……。』





！…カルラさん！！





ｶﾙﾗ『っ…』


ｸﾛｰﾈ『カルラ…カルラ？』


ｶﾙﾗ『…母上。』





……これは夢だ。私の声が聞こえるわけがない。

だから、カルラさんはお母様の名前しか呼ばない。





ｸﾛｰﾈ『しっかりなさい。さぁ、立って。』


ｶﾙﾗ『はい…。くっ…。』


ｸﾛｰﾈ『大丈夫ですか？あぁ…このような酷い事を…。』


ｶﾙﾗ『私は、平気です…。』


ｸﾛｰﾈ『カルラ…。』





カルラさんの気持ちは、あの時の私だ…。

相手に気を使いたくなくて、苦しくても、嘘をついて我慢してきたから…。

恐らく、カルラさんは、私と同じ……




実の父親から、虐待を受けている。






ｸﾛｰﾈ『さぁ、いらっしゃい。傷を見せて。』


ｶﾙﾗ『……。』


ｸﾛｰﾈ『強がらないで。放っておいても問題はないでしょうけれど、私自身には痛々しくて見ていられないの。だから、治療をさせてちょうだい。』


ｶﾙﾗ『分かりました。』





カルラさんは、焼印で焼かれた皮膚をお母様に見せた。

焼印だから、私の背中の火傷より酷い…。





ｸﾛｰﾈ『！！この焼印のアザ、まるで例の病気みたいだわ。』


ｶﾙﾗ『ペスティエ伯爵がお亡くなりになった件、ですか？』


ｸﾛｰﾈ『えぇ。以来、ペスティエ伯爵の周りの皆さんが次々と、消滅していっているのですよね…。』





…病気？

魔族の人は、病気なんてしないはずだけど…。





ｶﾙﾗ『ご安心ください。これは父上により刻まれたもの。』


ｸﾛｰﾈ『勿論、分かっていますよ。でも、怖いわね…不死である私達が消滅するだなんて。』





お父様とお母様…そして、他の始祖達が何処にも居ないのは、その病気で消滅したから？

どんな病気なんだろう…カルラさんとシン君は大丈夫なの？

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＿＿ｶﾁｶﾁ。


また、暗闇の中で、時計の針が進む…。

次は何を見せる気？

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【カルラの部屋】



＿＿＿次は、カルラさんの部屋？




ｸﾛｰﾈ『カルラ。』


ｶﾙﾗ『母上？！御気分が優れないのではなかったのですか？！』


ｸﾛｰﾈ『大丈夫です。城内を少し歩くからいなら、ｺﾞﾎｯ！…それよりカルラ、私をギースの所へ…。』


ｶﾙﾗ『分かりました。』




お母様、本当に具合が悪そうだな…。さっきの病気とは違うよね…？

私は、二人の後をついて行った。


それにしても、城の外がガヤガヤと騒がしい…窓の外を見てみると、大砲や様々武器が沢山…。


何をしているの？…戦争じゃないよね？

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【大広間】


ｸﾛｰﾈ『ギース。』


ｷﾞｰｽ『クローネ、どうしたのだ？横になっていなさい。』


ｸﾛｰﾈ『いいえ、私は貴方に話があるの。』


ｷﾞｰｽ『何だ？』


ｸﾛｰﾈ『戦をカールハインツ様との戦いを今すぐに止めて。』




…カールハインツ様？

やっぱり、あの外の光景は戦争の準備をしていたんだ。

でも、どうして？





ｷﾞｰｽ『ハッ。馬鹿なことを冗談も程々にしろ。』


ｸﾛｰﾈ『いいえ、冗談ではありません。私には全て分かっているのです。貴方がこの戦を始めた理由が…。』


ｷﾞｰｽ『それであれば、我ら始祖の悲願だ…特に』


ｸﾛｰﾈ『いいえ、そのような建前ではありません。貴方の本音。』


ｷﾞｰｽ『？！』


ｸﾛｰﾈ『ギース！正気を取り戻して！貴方は、カールや、この子に嫉妬しているだけなのよ！』


ｶﾙﾗ『？！は、母上？』





あぁ…この光景…。





ｸﾛｰﾈ『潜在能力を競っても虚しいだけ！ねぇ、そうでしょう？貴方は、貴方のままで良いのに！！』


ｷﾞｰｽ『黙れ！！』



ドカッ！！


ｸﾛｰﾈ『っ！！』


ｶﾙﾗ『母上！！』





……やめて…。




ｷﾞｰｽ『私の妃であっても、そのような愚弄は許さない！私は始祖王なのだ！！私に逆らう者は全て敵だ、例え我が子であろうとな。』


ｶﾙﾗ『？！』





……もう、やめてよ…。





ｸﾛｰﾈ『！…ギース！お願いだから話を！』


ｷﾞｰｽ『カルラ、その女を地下に放り込め！！』


ｶﾙﾗ『父上…！』


ｷﾞｰｽ『貴様も逆らうのか？！』


ｶﾙﾗ『っ！！』


ｸﾛｰﾈ『ギース！！』






＿＿＿＿やめて！！！！！！



＿＿バリン！！！！