【庭】



パジャマから、シン君が買ってきてくれた服に着替え、カルラさんと一緒に夜の散歩に出かけた。

万魔殿？…っという、カルラさん達のお城の前に広がる大きな庭。

夜だけど、沢山の薔薇が咲き誇っていて、庭の中央には噴水があって、とても綺麗な場所。



貴「…………。」


ｶﾙﾗ「どうだ？心が落ち着くか？」


貴「………はい…。」


ｶﾙﾗ「ここの庭は、かなりの広範囲の庭と言っていい。アオイの行きたい場所があるなら、私が案内してやる。」


貴「…はい……。」


行きたいところ……


初めての景色だから、カルラさんと一緒なら、何処へでも行きたい。

薔薇の香りや、噴水の様子とかも間近で見てみたい。


でも正直…今私の身体はまだ怠くて、行きたい気になれない…。




……だったら…。



貴「……あの、カルラさん…。」


ｶﾙﾗ「？どうした？」


貴「……少し、休みたいんです…。」


ｶﾙﾗ「そうか。…ならば、こちらに座れ。」


貴「…はい。」


私はカルラの手に引かれ、近くのベンチに座りカルラさんも隣に座ってきた。


……やっぱり、隣に誰かがいると安心する。


ｶﾙﾗ「まだ身体が重いらしいな、無理する必要はない。帰りたければ私が部屋まで連れてってやる。」


貴「…はい。ありがとうございます…。」





その時だった＿。



使い魔「カルラ様。ご報告があります。今、宜しいでしょうか？」


ｶﾙﾗ「報告、なんだ？」


使い魔「こちらへお願いします。」


ｶﾙﾗ「あぁ。アオイ少しここで待っていろ。すぐ戻る。」


貴「………はい。」


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【アオイ視点】



貴「…………」


カルラさんが使い魔と話している間、私はここで彼が戻って来るのを待っていた。


＿＿あの時のように……。



貴「………！」



いや、あの時じゃない……。


カルラさんが居る所は、私の目の届く範囲で使い魔さんと話してる。


病院の時は先生が一旦離れて行った時、先生の目の届く範囲に居なくて、孤独に押し潰されそうで、あまり良い心地はしなかった…。



それに、シン君が買ってきてくれたこの服。

服がまともに買えなくて、冬の時期でも肩出しのワンピースを着ていて毎日、身体が震えるぐらい、ずっと寒かったのに。


毛糸…ニットのセーターだから、凄くあったかい…//




＿＿＿＿ﾋﾗﾋﾗ。




貴「！」


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【カルラ視点】


私は、使い魔の報告を聞きに彼女から一旦離れる事にした。


アオイの目が届く範囲まで。



ｶﾙﾗ「報告を聞こう。」


使い魔「はい。実は、アオイお嬢様の病状の結果が出ました。」


ｶﾙﾗ「！…その結果とやらは？」


使い魔「血液検査の結果ですが…人肉を口にした事で血液の異常が出ていました。尿検査の結果も余り良くない状態です。」


ｶﾙﾗ「！…その異常の改善はあるのか？」


使い魔「はい。暫く1日1回の1週間は点滴のお薬で回復させる事は出来ます。それから、暫くお肉系の料理は控えさせた方が良いかと…。」


ｶﾙﾗ「…そうか。」


使い魔「それと念の為、お嬢様のカルテをコピーしてきました。一度、目を通して見てください。」


ｶﾙﾗ「……。」


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【名前】緋月アオイ

【年齢】17

【生年月日】５月８日

【血液型】O型


【病状等について】

父親から虐待の影響を受け、身体中の傷、痣、火傷の他、重度の精神的な病を患っている。
重度と言う事もあり彼女の精神はかなり脆く、時より錯乱やパニック状態を起こす事があるので、接する際は充分な注意が必要である。

※家族に関わるような話は禁止とする。

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ｶﾙﾗ「…わかった。これは私が預かっておく。他に報告はないか？」


使い魔「いえ。以上でございます。」


ｶﾙﾗ「では、もう下がって良い。」


使い魔「はい。失礼いたしました。」


ｶﾙﾗ「………。」


使い魔の報告が終わり、私はアオイの元へ戻ろうとした。


ｶﾙﾗ「！…あれは。」


私が見たものは、アオイの周りをヒラヒラと飛び交う蝶が数匹…。


人間界には存在しない魔界の昆虫で、羽根を光らせ相手の蝶とコミュニケーションを取っている。


ただ羽根を光らせるだけで、害を与えるような事はしないが、私達の庭にやって来るのは久しぶりだな。


ｶﾙﾗ「！」


そして、私は見た。






アオイがその光景に、小さく笑みを浮かべていた。



ｶﾙﾗ「……… アオイ。」


貴「！…カルラさん…。」


ｶﾙﾗ「報告が終わった。この後は、どうする？まだ庭を散歩したいか？」


貴「……いえ。…今日はこの辺で…。」


ｶﾙﾗ「わかった。では、戻るとしよう。」


貴「……はい。」



…ｷﾞｭｯ。



ｶﾙﾗ「？」


貴「…カルラさん。ありがとうございました…。」


ｶﾙﾗ「！」


私の手を握って来たアオイは、私の顔を見てまた小さく笑みを浮かべた。


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【アオイの部屋】


庭から帰って来た私は、自分の部屋の椅子に座り窓の外を眺めていた。


貴「………。」


ｼﾝ「二人とも、おかえり！コーヒー淹れて来たよ。兄さんもいる？」


ｶﾙﾗ「あぁ。」


ｼﾝ「アオイも、あったかいコーヒーをどうぞ。」


貴「……ありがとう。」



私は、シン君が淹れてくれたコーヒーを一口飲んでみた。


貴「…美味しい…あったかい…//」


ｼﾝ「！…お口に合って良かったよ。」




私は、先日入院していた時の事を思い出した。


初めの頃は、ずっとパニックを起こして、ようやく落ち着いて来た日に担当の先生が、コーヒーを一杯淹れてくれた。


あったかい……。


たった小さなぬくもりが、私を癒やしてくれた…。


そこで気付いた…。



私はずっと…小さな事に気づいていなかった。


シン君が淹れてくれたコーヒーを飲んだおかげで、はっきり分かった…。


この、【あたたかさ】があって…私は生きていて良かったと…。





貴「あの……当たり前の事を言っても良い？」


ｶﾙﾗ「なんだ？」　


貴「私……ここに住んでも良いんだよね？」


ｶﾙﾗ「！」


ｼﾝ「そりゃあ、良いに決まってるじゃん！兄さん自身がアンタの為に、この部屋を空けてやったんだからさ。」　


ｶﾙﾗ「シン。一言多い。」


ｼﾝ「そう言う兄さんも、ちょっと嬉しそうにしてるよ。」


ｶﾙﾗ「…//。」


貴「……//。」