まずは歌姫さんが、行きつけの古着屋に連れて行ってくれた。
オシャレだけどリーズナブルな価格で、ワンピースと靴と鞄の３点セットを購入することが出来た。
そして冥さんからは、コスメのお下がりを頂くことになった。
それから高専に戻り、早速買ったワンピースに着替え、冥さんの手ほどきを受けてながら自分の顔にメイクを施す。
こうして完成した姿を、

「ど、どうですか・・・」

おずおずと披露した。

「可愛いーっ！」

と、歌姫さんが歓声を上げる。
だけどすぐにその表情は曇って、

「でも、何だか娘を嫁に出すような気分・・・」

と呟いた。
その横で冥さんは首を傾げながら、

「もっと露出が多くてもいいんじゃないのかな？」

と物足りなさげに呟く。

「いえ、それはいいです」

と私はすぐさま拒否する。
するとそこへ、

「賑やかだねぇ～。何をそんなに盛り上がってるの？」

硝子が部屋にやって来た。

「見て見て、硝子～。どう？和紗、可愛いでしょ？」

と、歌姫さんが私の両肩に手を置く。
すると硝子はうんうんと頷く。

「馬子にも衣裳」
「えっ」
「ウソウソ。可愛い。何、五条とデート？」
「そのことなんだけど！」

私は言った。

「悟君とのことは内緒って言ったのに〜！」
「アハハ、ごめん。面白いと思ってつい話しちゃった」
「お、面白い・・・」
「デートねぇ。そういうことならこれあげるよ」

と、硝子は私にあるものを手渡した。

「何これ？」
「◯◯◯ー◯（＊夢小説のため自主規制）。啓蒙活動とやらで街頭で配ってたからさ」
「！！？？」

私は一瞬絶句した後、慌てて硝子につき返した。

「いっ、要らないよ！こんなの！」
「え？ちゃんと着けてって言わないと、あの五条（バカ）ナマでやりかねないよ？」
「そっ、そういうことじゃなくて！っていうか、私の事より自分の心配しなよ！」
「私は必要ないもん。別れたし」
「えっ、そうなの！？」

と、驚きの声を上げたのは歌姫さんだ。

「なんでまた」
「勉強に集中したいから。そしたら会う時間ないし。それで」
「アンタは本当にドライねぇ〜」
「だって、」

硝子はタバコをくわえつつ言った。

「いつまでもメソメソしてられないじゃないですか」

すると歌姫さんはフッと微笑んだ。
だけどすぐにキッと鋭い目つきになって、

「じゃあそろそろ禁煙しなさい！」

とタバコを没収した。
すかさず硝子が不服の声を上げる。

「え〜っ」
「え〜っじゃない！」

そんなやり取りを見て、私と冥さんは笑った。
こうして女子で集まって笑い合うのは、久々のことだった。



「じゃ、次はデートの話聞かせなさいよ〜」

しばらく話し込んだ後、この日は解散となった。
皆んなが去った後、私は窓ガラスに映るワンピース姿の自分をもう一度確かめた。

（皆んなは褒めてくれたけど、本当にこれでいいのかな？）

髪の毛を撫でつけたり、ワンピースの裾を翻して長さを見てみたり。
落ち着きなくソワソワしていたら、ふと悟君の顔が思い浮かんだ。

（・・・早く会いたい）

二日会ってないだけで、もうこんなにも会いたい。
明日が待ちきれない。
そう思いながら、窓ガラスに映る自分を見つめた。

（さ、シワにならないようにワンピース着替えようっと・・・）

とファスナーに手をかけた時だった。


　　　　『・・・さん』


どこか遠くから声が聞こえてきて、

「え・・・」

私は手を止めて辺りを見回した。
すると、再び声が聞こえてきた。


　　　　『鶴來さん・・・！』


それは、若い男の人の声だった。
そして、私の名前を呼んでいる。

「この声・・・」

どこかで聞いたことがある。
でも、誰の声だろう。

「誰・・・？」

私は窓ガラスを開け放ち、その声がもう一度聞こえてくるのを待った。
だけど、声はそれきり聞こえなくなった。
必死で、どこか悲しそうな声だった。
心が騒めく。
その一方で、聞こえなくなって安堵もしていた。
その呼び声に応えたら、私は・・・。

「・・・きっと空耳だわ」」

と言い聞かせるように呟いて、私は窓を閉めた。