それからココアを飲み干して、私は自分の部屋に戻ることにした。

「ごちそうさまでした」
「おー」
「・・・じゃあ、また明日。おやすみなさい」

とドアを開けて、部屋を出ようとする。
その時だった。

「ちょい待ち」

と五条さんが私の肩に手を置いて引き留めた。

「・・・・・・っ」

ドキリとひとつ鼓動が跳ねて、私は振り返る。
すると、五条さんが私の方に手を伸ばして来た。

（あ・・・）

伸ばした手が、私の顔の輪郭に沿うような形になる。
記憶が、脳裏をかすめる。
私は思わず反射的に目を閉じた。
が。

「むぅっ！？」

グイッと乱雑に口元を拭われて、驚いて目を開いた。
すると、五条さんはイタズラな笑みを浮かべていた。

「ヒゲつけたまま帰るつもりかよ」
「・・・・・・」

何のことかわからなくて一瞬呆然としていたけれど、わかると恥ずかしくてカーッと顔が赤くなった。

「ど、どうしてすぐ教えてくれなかったの！？」
「『強き者は弱きを助け、強きを挫くって言うでしょ？』って口に生クリームつけたままカッコつけてやんの。ダッセ」
「ひ、ひどい！私はすぐ教えてあげたのにーっ」
「そん時に自分もついてないか確かめろよ、マヌケ」
「さ、最低ーっ！」

・・・その夜、ココアのおかげなのか、私はぐっすり眠ることが出来た。
夢の中にいるのに、熟睡するなんて変なの。
だけど、久しぶりの安らかな眠りだった。

そして、翌朝。

「・・・やっぱり、まだ醒めてない」

私は呪術高専の学生寮の自分の部屋で目が覚めた。
よく眠って目が覚めれば、現実の世界に戻れるかもと思ったけれど、それも目論みが外れた。

（とりあえず、今日は任務だ。遅刻しないようにしないと）

さっと布団から起き上がり、顔を洗って身なりを整える。
そこでふと気づいた。

（そういえば、私の制服ってあるのかな）

そう、この夢の世界に閉じ込められて以来、私は自分の私服を着ているのだ。
そんな時だった。
コンコンとドアをノックされて、

「おはよ、和紗。起きてる？」

と、硝子さんの声が聞こえてきた。
私は慌ててドアを開ける。

「おはようございます、硝子さん！」
「さん付け禁止。あと敬語も」
「え、あ、おはよう、硝子・・・？」

と私が不慣れな感じで言うと、硝子さんはクスッと笑って、

「これ」

と紙袋を突き出した。
私は戸惑いながらそれを受け取る。

「制服」

硝子さんが言った。

「昨日渡すつもりだったんだけど忘れてて。試着してみてよ。微調整が必要なら直しにだせるし」
「え・・・」

制服と聞いて胸が高まる。
制服なんて久しぶりだし、悠仁君や伏黒君や野薔薇ちゃん達がお揃いで着てるのを見てて、何だかいいなって思ってたから。

「ありがとう。早速着てみる！」

と、私は硝子さんの前ですぐさま着替えた。
制服は、お直しの必要がないほど私にピッタリだった。
ただひとつ、思いも寄らない点があった。
みんなの制服が立襟なのに、何故か私の制服はセーラー襟なのだ。
私の制服姿を見て、硝子さんが言った。

「いいじゃん。ピッタリだし似合ってるよ」
「ありがと。でも、どうしてセーラーなのかな？」
「え、自分でカスタムしたんじゃないの？」
「・・・・・・」

それで私はハッと思い出した。


『和紗のも、作ろうと思えば好きにカスタム出来るよー。　どんな風にしたい？』
『そうだなぁ・・・。私が制服を作るとしたら、セーラー服風が良いかなぁ。中学も高校もブレザーだったから』


確かずっと前に、そんな会話を五条さんとしたことがあったっけ。

（そんなささやかなことまで反映されるとは・・・）

奇子の術式の再現度に驚いていたら、

「任務、気をつけて行ってきなよ」

硝子さんが言った。

「ま、あのクズ共が一緒なら心配いらないか」
「でも、また振り回されそうで違う意味で心配なんだけど」
「言えてる。でも」

硝子さんは微笑みながら言った。

「どんなヤツが相手でも大丈夫だよ。アイツらは最強だから」