「虫の息だ」

夜蛾さんが伏黒君をベッドに降ろすと、硝子さんはすぐさま『反転術式』をかけ始めた。

「でも生きてるよ」

それを聞いて、私はホッと息を吐いた。
そうしていると、夜蛾さんが上着を脱いで、私の肩に羽織らせた。

「あ、ありがとうございます」
「君は見たのか」
「え？」
「伏黒をここへ連れてきたのは・・・」
「・・・・・・」

一瞬、答えるのを戸惑ったけれど、

「・・・宿儺が・・・」

とだけ私は言った。
すると夜蛾さんはハッと息を飲んで、

「何故！？虎杖は・・・」

その時だった。

「家入さん！急いで治療をお願いします！重傷者です！」

と切羽詰まった声と共に、怪我人を背負った補助監督が駆け込んできた。
そちらを振り向いた次の瞬間、私も硝子さんも夜蛾さんも、愕然として一瞬言葉を失った。

「狗巻君・・・！」

補助監督に連れてこられたのは、狗巻君だった。
左腕が切断されて欠損している。
応急処置で止血はしているようだが、その容態は明らかに思わしくない。
硝子さんは「クッ」と小さく唸った後、

「和紗、伏黒を頼む。私は狗巻を・・・！」
「はい！」

硝子さんは狗巻君の治療に当たり、それと入れ替わるように私が伏黒君に『反転術式』をかけ始めた。

その間にも、負傷者が次々と運び込まれる。

「・・・よし。次！次の負傷者を連れてきて！」

最初に決めた通り、重傷者は硝子さんが受け持ち、

「すぐそっちに行きます！もう少しだけ待っててください！」

私が軽傷者の治療にあたる。
しかし、軽傷といっても「比較して」というだけで、もはや軽傷と言える負傷者はここにはいなかった。

「はぁ・・・はぁ・・・」

途中まで治療した人数を数えていたけれど、現場はどんどん混沌としていき、もはや目の前の人を手あたり次第治療するようになっていった。

「！」

鼻の中からツーッと血が流れ出る感覚がして、私は指先で鼻に触れた。
指の先が真っ赤に染まる。

「はぁ・・・はぁ・・・」

もう既に私の呪力は限界を超えていた。
しかし、負傷者は次々と運び込まれる。

「・・・っ」

私は手の甲で鼻血を拭い去り、

「こっちです・・・！負傷者の方はこっちへ・・・１」

治療を続行した。


【2018年　10月31日　PM23：50】


もうすぐ、日付が変わる。
治療も幾らか落ち着き、野営病院は静けさを取り戻していた。

「・・・・・・」

私は重傷者が眠るベッドを見回っていた。
伊地知さん。
猪野さん。
伏黒君。
狗巻君。
そして、真希ちゃん。

真希ちゃんが運ばれたのは、今から10分前のことだった。
真希ちゃんは全身に重度の火傷を負って運ばれてきた。
それは、真希ちゃんだと識別できないほどの酷いものだった。
硝子さんひとりだけではなく、私も一緒に治療に当たった。

「さすが天与呪縛（フィジカルギフテッド）だな」

治療しながら、硝子さんが言った。

「普通なら死んでもおかしくないほどの火傷だ。でも、肉体の強さが命を繋ぎとめた」

───そして現在、病院で治療を受けさせるため、救急車やドクターヘリの到着を待っている。
しかし、この未曽有の呪術テロのせいで、東京の医療機関はもはや機能していないようだった。
それでも、これ以上の治療はここでは出来ない。
到着するまで、定期的に『反転術式』をかけ続ける。

「・・・・・・」

私は『反転術式』をかけながら、細々とした寝息を立てる真希ちゃんをみつめた。
身体にも、顔にも、火傷の痕が残っている。
火傷の後は、『反転術式』でも治せないそうだ。

「・・・・・・」

私は自分の無力さを噛み締めるようにギュッと拳を握った。
その時だった。

「ん・・・」

伏黒君がゆっくりと目を覚まし始めた。