『アヤノ…。』



学校の屋上。

風は強く、髪はそれに従うように揺れていた。


俺はただ、そこからの景色を眺めてる。


なんでだ？

どうしてだ？

思うことは色々あるけど…さ。



『如月。』

こんなにつらくて苦しそうな如月を、俺は初めて見た。

『ごめん…俺、そこに居たのに何も出来なかった。俺がアヤノを止めることが出来ていたら…。』

「神野は悪くない。俺がもっと早く気づいていたら…分かってやれていたら…！」

如月の手は強く握りしめられている。


俺達はお互い自分を責めていて、

そんな今日に限って、空はだるいくらいの快晴だ。



『俺、学校辞めるわ。』

「…は？」

ため息混じりに言葉を吐くと如月は驚いたように振り返った。

『いやさ、学校に居たところで俺は耐えれそうにないし。ここにも何も無いからもう辞める。』

「…そうかよ。」

そう言って如月はまた校庭を見つめる。

『…………。』

「……あのさ。」

沈黙を破って如月は俺を見た。
どこか戸惑うようにして口を開く。

「お前いつも皆とヘラヘラ笑ってるけど…本心で笑ってないよな？」

『…まさか！んな訳ねえだろ、楽しいから笑って――』

如月が急に俺を抱きしめた。

「頼むから嘘つかないでくれよ、もうこんな思いしたくないんだ…！」

如月の腕が、わずかに震えてる。

「…親友を、なくしたくないんだよ……。」

『！』

親友、だって？

『……わかった、話すよ。』

如月を俺から離すと、俺は少しずつ話した。

『俺、周りにいたやつらが信じられなかったんだ。教師もクラスも…皆ちゃちなうわべばかりの関係でさ。』

都合のいいように関わって友達面してくる、そんなやつらが大嫌いだ。

嘘だらけの関係に呆れてうんざりして。

『誰も気付かなかったのに、すげぇよお前。』

ヘラっと笑って言うものの、如月は眉間にシワを寄せたままだ。

『…でもさ、お前らと居るとすごく楽しかった。』

「！」

如月は少しだけ目を見開いた。

『これは本当だぜ？自然と楽しくて馬鹿みたいに笑ってた。それに……親友だなんて、言ってくれるしさ。』

少しだけ照れ隠しに笑う。

「お、おぅ…。」

如月も少し照れているのか、目線を逸らして呟く。

「…俺も学校辞める。」

『え？』

思わず目をパチクリさせた。

「俺だって耐えれるわけねぇよ。…お前までいなくなったらつまんねぇし。」

！

『…そっか、じゃあ二人揃って退学届けもらいますか！』

「あぁ。」




俺達は顔を合わせ、快晴の空の下で笑いあった。