「……あんた、自分が何を頼んでるか分かってる？」

「ええ」

即答だった。

「これは”患者を守る薬”でもあり、同時に”患者を逃がさない薬”でもある」

ヒイロの唇が、わずかに吊り上がる。

「正直ね。嫌いじゃないわ、そういうところ」

アウグストは、わずかに目を細めた。

「では――」

「勘違いしないで」

ヒイロは、ぴしりと言葉を切る。

「作るかどうかは、まだ決めてない。条件次第よ」

彼女は椅子に深く腰掛け、指先で机を軽く叩いた。

「その魔薬の即効性も、永続性も、私が決める。
　あんたが勝手に“使い続けられる”代物にはしない」

「……制限付き、ですか」

「当然でしょ。魔女がそんなもの、野放しにするわけない」

アウグストは少し考え、そして静かに頷いた。

「構いません。私が欲しいのは”万能”ではない。
　治療の一瞬を支配できれば、それでいい」

その言葉に、ヒイロは微かに目を細める。

（……厄介な男）

断ったところで、諦める顔じゃない。
それなら。

「……いいわ」

決断は早かった。

「作ってあげる。ただし、私の流儀で。
　名前も、配合も、使用条件も――全部、私が決める」

アウグストの表情が、わずかに和らぐ。

「感謝します、魔女殿」

その瞬間、商談室の外で館が小さく息を吐いた。

歓迎ではない。
拒絶でもない。

ただ――
”危険な取引が始まった"と、館が理解した反応だった。