夏の日差しが館の窓を照らしていた。
森に囲まれた館は街中より幾分涼しいはずなのに、今日は空気が重い。

リビングではライがソファへ寝転がり、耳をぺたりと伏せていた。

「暑い……」

「ライ、その台詞を今日だけで九回聞きました」

向かいの椅子で本を読んでいたフォーンが、ページをめくりながら言う。

「わざわざ数えてたの！？」

「ええ」

「フォーンは暇なの！？」

「いいえ。本を読みながらでも数えられますので」

ライがむっと頬を膨らませる。

「僕をからかって楽しんでるでしょ」

「少しだけ」

「認めた！」

その時だった。

廊下から、ゆっくりと足音が近づいてくる。
姿を見せたのはヒイロだった。

しかし、どこか様子がおかしい。
歩幅がいつもより狭い。
髪も少しだけ乱れている。

ライが目を丸くした。

「ヒイロ様？」

ヒイロは返事をせず、そのままソファまで歩く。

そして。

どさっ。

ライの隣へ倒れ込んだ。

「うわっ！」

「……今日はここにするわ」

ライは思わず身を乗り出す。

「ど、どうしたの！？」

「暑くて動きたくないの」

あまりにも自然な返事だった。

フォーンは本を閉じ、静かにヒイロの前へ歩み寄る。

「ヒイロ様。体温が少し高いですね。顔色もあまり良くありません」

「そう？」

「ええ。呼吸も少し浅いです」

ライが慌てて立ち上がる。

「えっ、大丈夫なの！？」

「騒ぐほどじゃないわ」

ヒイロはソファへ身を預けたまま、気だるそうに天井を見つめる。

「夏は昔から苦手なのよ」

「初耳だよ！？」

「言っていないもの」

フォーンは少し考え込む。

「この館の暑さ、何か原因があるはずですが……」

「たぶん地下よ。見てきてもらえる？」

ヒイロは面倒そうに手をひらひら振った。

「承知しました」

フォーンは地下へ向かう。

残されたライは心配そうにヒイロを見つめた。