近付いて来る。
　もつかな、私の心臓。
　ああ、もうそこにいる。
　一歩、また一歩…。




「本郷、やっと見つけた。」

　福田が息を整えながらこちらに寄ってくる。見つけた？私を？探してたのはこっちなんだけどな。

「それはこっちの台詞、」
「おい、まだ誰か居るのか。」
「…行くぞ。」

　すこし離れたところから聞こえた教員の声に身を強張らせる。そんな私の手を引き、福田が昇降口の方へ走り出した。今度は私に合わせて、ゆっくりと。

　やがて辿り着いた無人の昇降口。生徒は皆、既にグラウンドに出て行ってしまっている。しん、と静まりかえった冷たい廊下に、私たちの足音だけが響く。それはやけに大きく聞こえた。

「おい。」
「っはい！」
「…なんだそれ。」

　小さく吹き出した福田に体の力が抜けた。私、そんなに緊張してたんだ。

　だってそれは、私が、この男を。

「タオル、やっと返してくれるんだな。」
「はは…。ごめん、遅くなって。」
「いいけど。」

　私にしてはきれいにたたんだタオルを差し出す。それを福田が受け取る時に指先が触れて、思わず手を引っ込めてしまった。

　ひらりとタオルが落ちる。

「なにやってるんだ。」

　床に落ちてしまう前に福田がそれをすくいあげる。私は小さく、ごめん、と謝った。

「… 本郷。」

　福田は折り目が崩れてしまったタオルを、ばさ、と広げて、私の頭に被せる。正面以外の視界を遮られ、世界が遠のく錯覚に陥った。タオルを掴んでいる福田の手が近くて、それだけで顔が熱くなる。

「それは期待してもいい反応なのか。」
「え、あの」
「嫌なら、さっさと行け。」


「俺はあまり言葉が巧くない。」


　逃げる理由なんてない。
　このままこの距離がゼロになったって構わない。

　私は意を決して口を開く。息を吸って、福田の目を見て、

　さあ鳴らせ、ファンファーレ。

「…好き。」

　言い終わる頃には、唇が重なった。校内放送も、グラウンドの喧騒も、今はなんだかすごく遠くにきこえるの。

　この耳に届くのは互いの呼吸だけ。
　それからあなたの、好きだ、の呟き。




it's mine




　この愛しさも恋しさも全部私のもの。
　誰にもあげない、彼以外には。