私の知らない君を、もっと知りたい。




「聞かへんの？南のこと。」

　土屋くんが首を傾げた。試合が終わり、表彰式を待っていた。南くんのチームは残念ながら負けてしまって、それでも、準優勝という立派な成績を残した。

「聞きたいけど、本人のことは本人の居らんところで聞くものじゃないけぇ、いい。その代わり、土屋くんと岸本くんの高校時代の話聞かせて。」
「……ええけど、南の話抜きには語れんぞ。」
「そこは上手くはしょってや。大人じゃけ、出来るでしょ？」
「わー、千聡ちゃんけっこ無茶言う〜。」

　岸本くんは苦い顔をして溜息をつき、土屋くんは少し悲しそうに笑った。何があったんだろう。

　…エースキラーって、なんなんだろう。




「すごい、すごいね！2人…3人ともすごい選手だったんだ。」
「この間の飲み会でも話したやろ。」
「こんな詳細じゃなかった。」
「せやなぁ、酔ってたもん、僕ら。」
「岸本くんと南くんは本当に先生のこと大好きなんだねぇ。」
「えー！僕も僕の監督大好きやで！」
「なんか薄っぺらいよ。」

　アリーナには選手たちが整列し始めていた。南くんも居る。

「でも、ラフプレーの話はちょっと引いた…ごめん。」
「事実は事実や。」
「でも言い訳せんところが偉いよ。すごいね。」
「…アホか。そんなもん、してなんになる。」

　岸本くんは自分の膝に肘を置いて手を組んで、そこに突っ伏した。すごく後悔してるんだね。若気の至りって言えばそうかもしれないけど、きっとそれじゃ収まらないくらいのことをしたんだね。

　今もまだ、苛まれているんだね。

　土屋くんも茶化さなかった。決して笑い話にしたりせず、でも微笑んで見守っていた。別に話さんでもいいところまで教えてくれたのは、心を許してくれてる証拠だと思っても良いのかな。嬉しい。

　ふとアリーナを見下ろしたら、南くんと目が合った気がした。

　ねえ、私、あなたのこと、知りたいよ。

「今日飲みに行かへん？南くんも誘ってみよ。」
「俺はええで。明日も休みやしなぁ。」
「僕もー。芽衣ちゃん来れるかなぁ。」
「連絡してみる。…バスケって面白いね。」
「せやろ、千聡ちゃんもやってみる？」
「遠慮しまーす。見る専門で。ルールは教えて？」
「喜んで〜。」

　私は携帯を取り出して、芽衣と南くんにそれぞれメッセージを入れた。芽衣は夜なら大丈夫と返ってきた。南くんは、いつもの仏頂面で整列していた。