ああ、なんてずるい奴なんだ。




　購買のメロンパンの袋を、ばり、と開ける。まんまるのそれは欠けることなく甘い香りを漂わせていた。

　まるでほんの少し前の私みたい。

　何ひとつ欠けることなく、全て円満、満々まんまるの恋人関係。大変甘美な時間を過ごしていたし、これからも続いていくと思ってた。

　大きな口を開けて、がぶ、とかぶりつく。

　甘い。甘過ぎたんだ。大体、たかが高校生の恋愛じゃないか。どうしてそんなにのめり込んでしまったのだろう。次から次へと流れる涙なんて知らないふり。どんどん欠けていくメロンパン。まんまるのそれは見る影もない。あっという間に食べ終えてしまう。
　見たか。こんな現実、全部のみこんでやる。

「いい食べっぷりだなぁ。」

　隣に座ったのはバスケ部の神だった。にこにこと笑いながら購買のおにぎりを開け、頬張る。

「徳重、嫌なことでもあった？」

　私の顔を見るでもなく、同じ方向をみて問い掛けてきた。気を遣ってんだか遣ってないんだか。

「べつに。」

　涙を手の甲で拭って、ふん、と鼻を鳴らす。神はくすくすと笑った。購買のおにぎりなんて貴重品、よく手に入れたな。ソッコーで売り切れる人気者なのに。

「これ、よかったら。」

　差し出されたのは、私の好きな銘柄のプリンだった。これも購買の人気者で、なかなか手に入らない。今日みたいな日にこそ食べたい…
　…やっぱやだ。あいつを思い出すから。こんな時はいつも買って来てくれるんだ、ダッシュでさ。

「別に徳重のためじゃないんだけど。」

　そう言って、こちらを見た。

「つまんない奴のために泣くことないよ。」

　その手に持った袋には残りのおにぎりと、同じプリンがもうひとつ入っているのが見える。

　ねえ、本当に私のためじゃないの？

「神、プリンもうひとつ見えてる。」

　すると、くすくすと笑った。

「見えてるんじゃなくて、見せてるんだよ。」

「…どうしてだと思う？」

　口元に湛えた笑みとは裏腹に、瞳には鋭く真っ直ぐな光を宿していた。

　そんなの、知ったこっちゃないじゃないか。
　教えてよ、ねえ。





プロメテウスの贈り物





　私の心に新たな火を点したのは、君。


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