きらきら光るイルミネーション。行き交う知らない人。なんて言うのかな、こういうの…あ、宝石箱や。って、あかん、これじゃ食レポの人になる。どちらかというと、オモチャ箱みたい。…って、いい大人が何言うてんねん。

　空にきらきらお星様、みんなすやすや眠る頃。気付けば鼻歌をうたっていた。

「依紗はっや、お待たせ！」
「ぎゃあ！」

　土屋が後ろから肩を叩く。気配を感じなかったらから必要以上に驚いてしまった。なんやねん…おどかさんといてや…。

「絶対僕の方が早いと思ったのになぁ。」
「残念でした。」

　そう言って笑ってやると、土屋はにこにこしながらこちらを指差す。

「今の、おもちゃのなんちゃらやな。」
「き、聞いてたん！？」
「あはは、聞いてた。」

　そう言ってこちらに手を差し伸べる。

「手、繋ご。」

　カジュアルで気取らないレストランでディナーを済ませる。肩肘張らなくて済む感じが私にはありがたい。わかってたのかな、だとしたら…嬉しい。因みにワインも美味しかった、良過ぎなくて。良いやつって、少し渋いっていうか…合わへん。貧乏舌やな。

　華やかに飾り付けされた並木道を並んで歩く。街が明るいせいか、星は寂しげに瞬いていた。

「流れ星。」

　土屋の声と私のくしゃみが重なった。しまった、見損ねた。勿体ない。

「寒い？大丈夫？」
「大丈夫…。」

　ず、と鼻をすする。説得力ないわこれ。

「もう少し付き合うてくれる？」
「ええよ、寒いわけちゃうし。」
「それは嘘やろ、僕は寒いで。」
「うん嘘。寒い、めちゃ寒い。」
「あはは。」

　繋いだ手は土屋のポケットに吸い込まれる。コートのポケットなので、そう大して温かくはない。でも、心は温かい。

「なんか願い事したん？」
「ん？流れ星？」
「うん。」
「んー…そんな暇なかったなぁ。」

　からからと笑う彼の横顔は無邪気で可愛い。

　話しながら歩くと、少し静かな公園に辿り着く。明かりは街灯と月だけで、もの寂しい風ではある。土屋はずんずん進んでいくので、それについていく。

「みてみて、綺麗やろ。」
「わ、ほんまや。」
「とっておき。」

　公園は高台にあるようで、広場を見下ろすことが出来た。大きなツリーから伸びる煌びやかな電飾、人の群れ、本当に、賑やかなオモチャ箱みたい。そして、それら全て他人事のように感じた。決して悪い意味ではなく、2人の空間を守っているような安心感。

「流れ星にし損ねた願い事があんねん。」
「なに？」

　隣に立つ土屋がこちらを見下ろす。小さく笑って

「ね、依紗。僕のこと、名前で呼んで。」

と呟いた。

「…流れ星の無駄遣いしたらあかんよ。」
「えー。でも僕の最大のお願い事はこれやもん。」

　口を尖らす彼に、私は溜息をひとつ。

「…淳。」

　呼ぶや否や、土屋は顔を近付ける。唇が少し触れて、すぐに離れる。

「…おおきに。」

　細い目を更に細めて笑う。少し照れてるやん、可愛い。

「ね、おもちゃの歌の最後、覚えてる？」
「なに急に…。」
「いいからいいから。」
「えっと…。」

　空にさよならお星様、窓にお日様こんにちは…。

「おもちゃは帰る、オモチャ箱、そして眠るよ…？」

　土屋が繋いでいた手を強く握った。

「オモチャ達、朝帰りやん。」
「いちゃもんやん。」
「…はは。今夜は帰したくないんやけど。」

　その言葉に、目を瞠る。

「…下手な誘い文句やな。」
「でもドキドキしたやろ。」
「う、うるさいな！」

　その表情はさっきの笑顔とは違っていて、少し妖艶な笑みだった。心臓がひとつテンポを上げる。





聖夜の月明かりの下で





月明かりに照らされた彼の髪は、オモチャの人形みたいに綺麗だった。
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SDワンライ
『聖夜の月明かりの下で』
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